Tuvieron que pasar 13 años y 72 oportunidades fallidas para que un argentino lograra sortear con éxito la clasificación a Wimbledon e ingresara al cuadro principal superando a todos sus rivales.
En el club Roehampton, a seis kilómetros del All England, en Londres, Horacio Zeballos superó al ex Top 30 Iván Dodig (126°), por 6-7 (4), 7-6 (5), 6-4 y 7- 6 (1), y así se sumó a Leonardo Mayer, Juan Mónaco, Diego Schwartzman, Federico Delbonis y Facundo Bagnis, que estarán en el tercer Grand Slam del año.
Por un triple tie break
En un juego cerradísimo y con un par de puntos clave que inclinaron la balanza en favor del argentino, el marplatense se convirtió en el primer argentino en 13 años en superar la Qualy de Wimbledon. El último en hacerlo fue Juan Pablo Guzmán en 2002, quien en primera ronda cayó ante Gastón Gaudio.
Zeballos debió correr desde atrás luego de desaprovechar tres pelotas de set en el comienzo, pero pudo encauzar la suerte del partido. Sin quiebres en la segunda manga, golpeó con la devolución en la primera chance que le dio el tie break. En el tercer episodio, escenario repetido pero sin necesidad de otro desempate, ya que pudo romper al croata cuando servía 4-5 para seguir en el set.
La cuarta manga lo puso a prueba ya que Dodig quedó break arriba en 3-2. Pero el marplatense respondió de inmediato, niveló las cosas hacia un tercer tie break y con un margen inicial de 5-0 terminó sellando su boleto al cuadro principal. El primero para él en un Grand Slam, desde Australia 2014.
Zeballos fue el único de los cinco argentinos que logró llegar al cuadro principal. Facundo Argüello, Machi González y Guido Andreozzi, quedaron eliminados en las rondas iniciales, mientras que Guido Pella perdió en la final y quedó como tercer lucky loser.
Pella cayó en la última ronda frente al sueco Elías Ymer por 6-1, 7-6 (7-3), 6-7 (4-7) y 7-6 (7-4). El bahiense dejó escapar sus chances en el segundo set, cuando ganaba 5-2 y sacaba (lo perdió en el tie break) y en el cuarto capítulo, cuando estaba al frente 6-5 y no pudo quebrar el servicio del sueco.
La historia de Guzmán
El último tenista en lograr este hito fue Juan Pablo Guzmán, quien llegó a Londres con el dinero justo y un grupo de trabajo que compartía con Diego Veronelli, Daniel Orsanic -actual capitán del equipo argentino de Copa Davis-, con quienes compartían el departamento.
Antes del primer partido se dio cuenta de que no tenía zapatillas para césped, en su debut cayó más de 10 veces al piso pero siguió en carrera. Para el segundo encuentro había conseguido calzado prestado.
“Nunca había jugado en césped, ni siquiera tenía zapatillas para eso. Durante varios días nos entrenamos en una cancha de fútbol que había en el club y allí hacíamos movimientos de volea y todo lo relacionado con la movilidad. Como para no hacer papelones·, contó Guzmán al sitio Efecto Tenis.
