Varias zonas del noroeste de Inglaterra, ya muy afectadas por inundaciones en las últimas semanas, están bajo alertas por inundación “grave” debido a las previsiones de más chubascos fuertes. Algunas regiones fueron evacuadas.
Las advertencias emitidas ayer por la Agencia Medioambiental indican riesgo de muertes debido a las inundaciones en esas zonas.
Algunas personas fueron evacuadas de sus hogares en el área de Lancashire, unos 355 kilómetros al noroeste de Londres, después de que el agua rompiera los diques tras las lluvias torrenciales.
El agua cubrió las calles en algunos lugares y se pidió a los vecinos de varios pueblos que salieran de sus casas para refugiarse en tierras más altas, mientras que otros recibieron recomendaciones de mover sus objetos valiosos y estar atentos a los avisos de los servicios de emergencia sobre posibles evacuaciones.
Una compañía del ejército ayudó a construir defensas temporales contra las crecidas en Cumbria, en el noroeste de Inglaterra, donde los vecinos tienen problemas para gestionar la crisis.
Las precipitaciones registradas en las zonas inundadas no tienen precedentes, señaló el ministro responsable de inundaciones, Rory Stewart.
En algunos puntos podría caer en un día tanta agua como en un mes normal, dijo, sobre un terreno ya saturado tras los últimos días. Además, hay más de 110 alertas adicionales de inundación activas para otras zonas de Inglaterra y Gales.
El grupo de emergencias del gobierno británico, conocido por su acrónimo en inglés Cobra, se reunió el día de Navidad para hacer planes de contingencia ante las nuevas lluvias.
El 85% de las barreras contra inundaciones ya se han colocado en la zona de Cumbria, dijeron las autoridades.
Refuerzos militares
Por su parte, el primer ministro británico David Cameron anunció ayer que se desplegarán nuevos refuerzos militares para ayudar a las poblaciones damnificadas por las inundaciones “sin precedentes” en el norte de Inglaterra, que provocaron la evacuación de centenares de personas.
Estas inundaciones son resultado de las lluvias diluviales que han barrido la región en los últimos días, dejando ciudades y pueblos bajo las aguas, obligando en varios casos a los socorristas a trasladarse en botes neumáticos por las calles por completo anegadas.
“Acabo de presidir una reunión (de crisis) sobre estas inundaciones sin precedentes”, declaró Cameron en la red social internauta Twitter.
“Serán desplegadas tropas suplementarias”, aseguró, en tanto una unidad del regimiento del duque de Lancaster ya participa, junto a las autoridades locales y voluntarios de la Cruz Roja, en las operaciones de evacuación de personas y la lucha contra las inundaciones. Cameron también indicó que el dispositivo anti-inundaciones actual, muy criticado en las últimas semanas, será reevaluado al detalle.
"Las barreras anti-inundaciones, tanto permanentes como provisorias, jugaron un rol clave, pero está claro que en algunos casos fueron superadas, y tenemos que ver si hay que hacer algo más" al respecto, señaló en declaraciones a la BBC.
