Un total de 42 gendarmes murieron ayer tras desbarrancarse el colectivo en el que viajaban por la ruta nacional 34, cerca de la localidad de Rosario de la Frontera, en el sur de Salta, mientras que otros ocho resultaron con lesiones de distinta consideración y se encuentran hospitalizados.
El gobernador de Salta, Juan Manuel Urtubey, había confirmado en declaraciones radiales que llegaban a 43 los fallecidos en este accidente, y que son ocho los hospitalizados en Tucumán, Rosario de la Frontera y Salta. Sin embargo, con el transcurrir de las horas se confirmó que las víctimas fatales fueron 42.
La confusión surgió dado que la lista de pasajeros era de 51, pero al levantar el micro con una grúa se contabilizaron 42 fallecidos, y se estableció que en realidad viajaban 50 efectivos en el micro. “Esto es un desastre, es una fatalidad. Quiero abrazar a toda Gendarmería Nacional”, dijo el gobernador, quien recibió a la ministra de Seguridad de la Nación, Patricia Bullrich, en la zona del accidente.
El siniestro ocurrió a la madrugada a la altura del kilómetro 845 de la ruta nacional 34, en la zona conocida como Balboa, ubicada a unos 20 kilómetros al este de la localidad de Rosario de la Frontera, del sur provincial. Por allí circulaban tres colectivos con efectivos de Gendarmería Nacional que viajaban desde Santiago del Estero a la provincia de Jujuy para un operativo programado en el lugar.
Al llegar al puente sobre del río Seco, uno de los micros -en el que viajaban 50 efectivos- reventó el neumático derecho delantero, el conductor perdió el control del volante y el ómnibus cayó al lecho del río, unos 18 metros de altura, para quedar con las ruedas hacia arriba. Esto provocó la muerte de 42 efectivos de la fuerza de seguridad, mientras que otros ocho están hospitalizados con lesiones de distinta consideración.
Por la mañana, el presidente de la Nación, Mauricio Macri, transmitió “un sentido pésame a todas las familias” de los gendarmes que fallecieron en el accidente. “Lamentablemente un ómnibus que llevaba gendarmes desbarrancó y han perdido la vida la mayoría de ellos. Quiero mandar un sentido pésame a todas las familias, y a la fuerza”, dijo Macri al finalizar un acto en Pergamino, en la provincia de Buenos Aires.
Y agregó: “Todo el pueblo argentino tiene que estar dándoles las condolencias a esas familias”.
El secretario de Defensa Civil y Emergencia Social de Salta, Francisco Marinaro Rodó, detalló que casi todos los pasajeros quedaron aplastados y atrapados debajo de los hierros, y precisó que a través del intendente de Rosario de la Frontera, Gustavo Solís, se consiguió una grúa de la empresa Conta, con la que iban a levantar el colectivo.
“Tenemos la esperanza de levantar el micro y encontrar con vida a alguna de las víctimas que están abajo, pero es muy difícil”, manifestó el funcionario salteño, quien además precisó que a los cuerpos los trasladó Gendarmería Nacional a Santiago del Estero, donde se realiza el velatorio desde anoche.
En tanto, voceros policiales informaron que efectivos de la fuerza que trabajaban intensamente en el lugar transmitieron que eran nueve las personas rescatadas con vida, pero una de ellas sufrió un paro cardiorrespiratorio y falleció.
El fiscal penal de Rosario de la Frontera, Oscar López Ibarra, está a cargo de la investigación y trabajó en el lugar del hecho, donde bomberos voluntarios, personal de bomberos de la Policía, efectivos policiales y peritos del Cuerpo de Investigadores Fiscales (CIF) desplegaron tareas para rescatar a las víctimas y realizar pericias accidentológicas.
López Ibarra ordenó que el cuerpo del conductor del colectivo sea trasladado a la ciudad de Salta por personal del CIF, para que se le practique la autopsia en la morgue del hospital San Bernardo.
Junto a Bullrich se trasladaron al lugar el secretario de Seguridad de la Nación, Eugenio Burzaco, y el director nacional de Gendarmería, comandante general Omar Ariel Kannemann. En tanto, en la zona trabajaron los ministros de Salud y de Seguridad de Salta, Oscar Villa Nogués y Alejandro Cornejo, junto con otros funcionarios provinciales, encabezados por el propio gobernador.
Polémica por la ruta
Fuentes policiales explicaron que desde Santiago habían salido tres ómnibus con gendarmes y el que despistó fue el primero de la formación, cuando tras chocar con el puente arrastró la baranda y cayó al vacío.
El accidente también generó polémica por el estado de la ruta en la zona, dado que el intendente Gustavo Solís señaló que está “totalmente deteriorada, muy bacheada”, pero el gobernador Urtubey y la ministra Bullrich aclararon que la tragedia se desencadenó “por el reventón de un neumático”. Tras caer al vacío y dar varios tumbos, el micro quedó con la ruedas para arriba y completamente destrozado.
En 2012, cerca de una decena de gendarmes murieron en otro accidente vial ocurrido en la provincia de Chubut, cuando el micro en el que viajaban fue chocado por un camión.
El tercero más trágico
El director del Consejo Directivo del Instituto de Seguridad y Educación Vial (ISEV), Eduardo Bertotti, aseguró que el accidente sucedido en el sur de Salta que le costó la vida a 42 gendarmes es “uno de los siniestros más grandes en la historia vial argentina”, sólo superado por uno en ocurrido en 1970 y otro en 1993.
Uno de los dos accidentes en ruta que más víctimas registró, explicó Bertotti a través de un comunicado, “ocurrió el 20 de noviembre de 1970, cuando murieron 54 personas al caer un micro de la empresa Helvecia al arroyo Leyes, en Santa Fe. El chofer perdió el control del ómnibus (en el que viajaban 59 personas), el micro rompió las barandas del puente de la ruta 168 y cayó al agua”, indicó.
Mientras que el 9 de enero de de 1993, tres micros de larga distancia chocaron en la ruta nacional 14, en Corrientes, a la altura de Santo Tomé, donde murieron 56 personas y más de 80 resultaron heridas. CC
