Una treintena de muertos causó el derrumbe de un puente de una autopista en el norte de Italia, donde las autoridades hablan de una "inmensa tragedia".
"Hay una treintena de muertos y muchos heridos graves", indicó a la prensa Matteo Salvini, quien se comprometió a individualizar a los responsables.
"Delante de los italianos me comprometo a determinar las responsabilidades de un desastre tan inaceptable", anunció indignado el ministro, quien viajará el miércoles a Génova junto con el primer ministro Giuseppe Conte, el líder del Movimiento Cinco Estrellas, Luigi Di Maio, y el ministro de Transportes e Infraestructuras, Danilo Toninelli.
Con el pasar de las horas el balance de muertos y heridos tiende a aumentar y pasó de 22 a alrededor de una treintena.
Se trata de una "terrible tragedia", según reconoció el ministro Tonnineli.
Al menos 30 vehículos, entre ellos tres camiones, se vieron afectados por el derrumbe, algunos de ellos cayeron al vacío desde unos 45 metros de altura.
El viceministro de Infraestructuras, Eduardo Rixi, originario de Génova, agradeció la labor de los bomberos y socorristas que trabajan para extraer a las víctimas, entre ellas un niño.
Varias personas se encuentran atrapadas bajo los escombros del llamado puente Morandi, que en la caída arrojó enormes bloques de cemento.
El canal de noticias SkyTv aseguró que entre los escombros se encontraban decenas de personas atrapadas en sus automóviles.
"Una escena apocalíptica", aseguró un testigo a la emisora Isoradio, especializada en el tráfico en las autopistas.
La zona del accidente es muy poblada y según la empresa encargada del mantenimiento de las autopistas, Autostrade, el tramo que colapsó estaba en obras. Todos los hospitales de la región han sido movilizados para recibir a los heridos.
El derrumbe del viaducto afectó también a parte de la fábrica Ansaldo Energía de Génova, una de las plantas de producción de energía eléctrica de Italia.
La entrada de la fábrica se encuentra bajo el viaducto, pero al parecer sólo el estacionamiento fue afectado. La planta está vacía debido a la fiesta del 15 de agosto, cuando todo el país se paraliza.
Por su parte, la televisión transmitió la grabación del dramático momento en el que un testimonio asiste al desplome del viaducto de una altura de 90 metros.
"Oh Dios, oh Dios, oh Dios, Oh Dios", clama horrorizado.
Las fuertes lluvias que azotaban la zona cesó tras dos horas, por lo que fue autorizada la participación de un mayor número de socorristas así como de varios helicópteros.
"Escuché como un trueno, mi hija creía que era un terremoto. Entendimos luego que era la caída del puente. Algo terrible", contó a SkyTV una habitante del sector, altamente poblado.
La Policía no descarta que se trate de un fallo estructural del puente, por lo que se abrió una investigación judicial para establecer quiénes son la responsabilidad de la tragedia.
En las primeras imágenes difundidas por los medios de comunicación se puede ver el puente, al que le faltan varias decenas de metros, sumido en una niebla de polvo que cubre la zona industrial.
Según los bomberos, el puente se hundió en torno al mediodía.
"Los equipos de bomberos participan masivamente junto a equipos de rescate y perros", anunciaron en Twitter.
Debido al accidentado relieve de la región de Génova, encajada entre el mar y la montaña, la autopista está jalonada por largos túneles y viaductos.
El puente fue construido en la década de 1960 en la autopista A10. Fue restaurado en 2016. El viaducto mide 1.182 metros de longitud y tiene una altura de cerca de 100 metros.
La circulación por la autopista fue interrumpida así como el transporte de trenes, causando problemas de tráfico ya que se trata de un tramo clave.