2013 Cristiano Ronaldo (Portugal).
2012 Lionel Messi (Argentina).
2011 Lionel Messi (Argentina).
2010 Lionel Messi (Argentina).
2009 Lionel Messi (Argentina).
2008 Cristiano Ronaldo (Portugal).
2007 Kaká (Brasil).
2006 Fabio Cannavaro (Italia).
2005 Ronaldinho (Brasil).
2004 Andriy Shevchenko (Ucrania).
2003 Pavel Nedved (República Checa).
2002 Ronaldo (Brasil).
2001 Michael Owen (Inglaterra).
2000 Luis Figo (Portugal).
1999 Rivaldo (Brasil).
1998 Zinedine Zidane (Francia).
1997 Ronaldo (Brasil).
1996 Matthias Sammer (Alemania).
1995 George Weah (Liberia).
1994 Hristo Stoitchkov (Bulgaria).
1993 Roberto Baggio (Italia).
1992 Marco van Basten (Holanda).
1991 Jean-Pierre Papin (Francia).
1990 Lothar Matthäus (Alemania).
1989 Marco van Basten (Holanda).
1988 Marco van Basten (Holanda).
1987 Ruud Gullit (Holanda).
1986 Igor Belanov (Unión Soviética).
1985 Michel Platini (Francia).
1984 Michel Platini (Francia).
1983 Michel Platini (Francia).
1982 Paolo Rossi (Italia).
1981 Karl-Heinz Rummenigge (Alemania).
1980 Karl-Heinz Rummenigge (Alemania).
1979 Kevin Keegan (Inglaterra).
1978 Kevin Keegan (Inglaterra).
1977 Allan Simonsen (Dinamarca).
1976 Franz Beckenbauer (Alemania).
1975 Oleg Blokhin (Unión Soviética).
1974 Johan Cruyff (Holanda).
1973 Johan Cruyff (Holanda).
1972 Franz Beckenbauer (Alemania).
1971 Johan Cruyff (Holanda).
1970 Gerd Müller (Alemania).
1969 Gianni Rivera (Italia).
1968 George Best (Irlanda del Norte).
1967 Flórián Albert (Hungría).
1966 Bobby Charlton (Inglaterra).
1965 Eusébio (Portugal).
1964 Denis Law (Escocia).
1963 Lev Yashin (Unión Soviética).
1962 Josef Masopust (Checoslovaquia).
1961 Omar Sivori (Italia).
1960 Luis Suárez (España).
1959 Alfredo Di Stéfano (Argentina).
1958 Raymond Kopa (Francia).
1957 Alfredo Di Stéfano (Argentina).
1956 Stanley Matthews (Inglaterra).
Inicialmente el galardón estuvo dirigido exclusivamente a jugadores que contaran con alguna nacionalidad europea, siendo el primer ganador el inglés Stanley Matthews, quien en ese año jugaba para el Blackpool Football Club.
En 1995 fue suprimida dicha condición, pudiendo ser condecorado cualquier futbolista del mundo. Ese año el ganador fue el liberiano George Weah, transferido a mitad del año del Paris Saint-Germain francés al Milan italiano
