El Chueco lo hizo de nuevo. El mendocino Ignacio Gili fue segundo en la etapa Maratón de la Gaes Titan Desert by Garmin, con lo que recuperó el cuarto puesto en la general absoluta y le descontó cinco minutos al líder.
Ondrej Fotjik (campeón en 2014) se ha convertido en el vencedor tras completar los 104 kilómetros que separaban Merzouga del campamento de Fezzou en tan solo 3:20:56. El biker checo se ha beneficiado de que esta etapa apenas contaba con navegación, su talón de Aquiles y lo que le hizo perder un tiempo precioso los primeros días, e impuso un ritmo frenético que le hizo imponerse a Ignacio Gil y a Julen Zubero obteniendo un margen de 1:19.
La cuarta jornada titánica ha sido la más rápida disputada hasta la fecha, con una media para el vencedor superior a los 31km/h, lo que demuestra que los participantes siguen estando muy fuertes a pesar de que el cansancio empieza a notarse en las piernas. Además, al ser la etapa maratón, ayer tenían que cargar con todo lo necesario para salir en la jornada de hoy y no tenían a su disposición las asistencias en el campamento de Fezzou.
La Titan ha cambiado de terreno y por un día ha dejado atrás las dunas y ha dado paso a las grandes planicies y a las superficies más desérticas, que han permitido a los grandes favoritos rodar a un altísimo nivel. Excepto en algunos terrenos en los que el fesh-fesh -terreno arenoso- obligaba a un esfuerzo extra, los titanes han volado.
Los ataques al principio de la etapa han sido constantes, y con agradables sorpresas. El tándem del Cofidis, formado por los medallistas paralímpicos Joan Font e Ignacio Ávila, han pasado primeros por el control 1, escapados junto a otros 4 corredores. Sin embargo, el ataque definitivo ha sido obra de Fojtik, que ha podido celebrar en solitario su triunfo. Por detrás, el hasta ahora intratable equipo Tomàs Bellès Cannondale by Gaes ha mostrado debilidad por primera vez, y Betalú lo ha aprovechado para escaparse junto a otros favoritos, como Julen Zubero, el mendocino Ignacio Gili, José Silva y José Luis Carrasco.
Los titanes han tenido que soportar temperaturas de casi 40 grados en el desierto y contaban con hasta 11 horas para entrar en meta en una de las jornadas más especiales en el campamento maratón. Todos deben dormir en una única haima común y sobrevivir sin mecánicos ni fisioterapeutas.
Un añadido más a la dureza de la Gaes Titan Desert by Garmin, que mañana afrontará la etapa más larga de la carrera, con 143km, entre Fezzou y el campamento de El Jorf. Será el penúltimo escollo.
