"No se dio, pero me siento muy feliz por haber llegado hasta aquí". Con esa frase Manuel López Peña sintetizó lo que fue para él la semana competitiva en Serbia, donde disputó el Future 4, y cayó en la final frente al croata Nino Serdarusic, un jugador sembrado en el puesto 388° del escalafón mundial.
De todas maneras, el nivel que mostró el jugador oriundo de Chacras de Coria fue importante y prometedor, ya que en el torneo se había despachado en las rondas previas con triunfos sobre los clasificados N°1 y N°4, respectivamente.
La semana comenzó con un gran triunfo de Manu, 982° en el circuito, sobre el sueco Jonathan Mridha (518°) y quien era el séptimo jugador en importancia en esta competencia. La victoria del chico mendocino de 19 años fue por un doble 6-2, en casi una hora y media de juego. De esa manera, López Peña superaba por primera vez la ronda inicial de un torneo europeo.
En su camino llegaba quien era el señalado como el candidato al título, el serbio de 29 años, Miljan Sekic (279° en la ATP). Pero Manu estuvo sólido y le ganó 6-3 y 7-6 (4), en dos horas de partido. Después se sucedieron éxitos ante Rrezart Cungu por 6-2 y 6-4 y sobre Jonathan Mridha por 6-2 y 6-3.
En el horizonte a Manu se le presentaba otro encuentro duro, ante quien era otro de los “mimados”, Vit Kopriva, de República Checa y sembrado en la ubicación 448° del ranking masculino. Pero el andar del lujanino en ese encuentro también fue perfecto y con un 6-1 y 6-4, se metió en la gran final.
En este último encuentro no pudo con Sedarusik y cayó 6-3 y 6-2. Así, Manu cerró con una semana agridulce. Fue su mejor producción tenística en singles, pero no logró quedarse con el título.
