Los Jaguares ya están listos para una nueva temporada. El equipo que conduce Mario Ledesma debutará el próximo 17 de febrero ante Stormers, en Ciudad del Cabo. Será el primer partido oficial del entrenador de la franquicia argentina, que luego de dos años cambió su cuerpo técnico. Sin Raúl Pérez, encargado de llevar adelante el equipo en 2016 y 2017, ahora será el turno del exprimera línea de los Pumas.
El año pasado se oficializó una reestructuración de equipos: dejaron de ser 18 para competir sólo 15. Desde que se sumaron los Jaguares, Sunwolves y Kings hace dos años, la Sanzaar notó que la dispersión de jugadores en más equipos derivó en una caída en el nivel de juego, menor concurrencia a estadios y una disminución en las audiencias televisivas. Esto, sumado a un formato de competencia confuso y no del todo equitativo, obligó a esta contramarcha. .
En este 2018 desaparecieron tres franquicias: Western Force, de Australia, más Cheetahs y Southern Kings de Sudáfrica. Contra ellos, los Jaguares disputó siete partidos en dos años: cuatro victorias y tres caídas. En total, la franquicia argentina ganó 11 partidos y 19 derrotas. Es decir que el calendario será todavía más exigente para los Jaguares.
Los Jaguares jugaron 30 partidos entre las dos participaciones que tuvieron en el Super Rugby. Nunca llegaron a los cuartos de final. Suman 11 triunfos y 19 derrotas. La mayoría de las victorias (siete) fueron como local.
A diferencia de los últimos años, desde esta edición se jugarán sólo con tres zonas. Antes eran dos grandes grupos, con dos zonas cada una. El primero, el sudafricano: seis equipos de ese país, más Jaguares y Sunwolves. El segundo, el Australia y Nueva Zelanda, con dos zonas con cinco equipos de cada país.
Agustn Creevy quien este ao le dejar su lugar como capitn de Jaguares a Pablo Matera habl de los desafos personales para esta nueva temporada y apoy por completo al tercera lnea. JugamosTodos https//t.co/wpZqXVSKb9 pic.twitter.com/yaKr7S6TRE
Ahora serán sólo tres grupos. El primero con cinco equipos de Nueva Zelanda (Blues, Chiefs, Crusaders, Highlanders y Hurricanes). El segundo con cuatro de Australia (Brumbies, Rebels, Reds y Waratahs) más Sunwolves de Japón. El tercero con cuatro sudafricanos (Bulls, Lions, Sharks y Stormers) más los Jaguares.
La franquicia argentina jugará partidos de ida y vuelta ante los rivales de su grupo, para luego enfrentar a cuatro de cada uno de las otras dos zonas. No se enfrentará ni ante Sunwolves ni Highlanders.
Los ocho equipos que llegarán a los cuartos de final serán los tres ganadores de cada una de las zonas, más los cinco equipos que más puntos sumen. Los cuatro primeros serán locales en la segunda instancia del torneo, y los mejor ubicados serán locales a medida que avancen semifinales y finales. El campeonato arrancará el 17 de febrero y tendrá su definición el 4 de agosto.
El sistema de puntos continuará igual (cuatro para el ganador y dos por empate), pero además se sumará un bonus ofensivo si se gana marcando tres tries o más, o defensivo si es que pierden por siete o menos.
El fixture de los Jaguares
Fecha 1. 17/2/2018 (10.05 hora argentina) Stormers vs. Jaguares, en Newlands (Ciudad del Cabo)
Fecha 2. 24/2/2018 (10.05) Lions vs. Jaguares, en el Emirates Airline Park (Johannesburgo)
Fecha 3. 3/3/2018 (18.40) Jaguares vs. Hurricanes en Vélez
Fecha 4. 10/3/2018 (18.40) Jaguares vs. Waratahs en Vélez
Fecha 5. 17/3/2018 (18.40) Jaguares vs. Reds en Vélez
Fecha 6. 24/3/2018 (18.40) Jaguares vs. Lions en Vélez
Fecha 7. Libre
Fecha 8. 7/4/2018 (18.40) Jaguares vs. Crusaders en Vélez
Fecha 9. 14/4/2018 (2.15 am) Rebels vs. Jaguares en el AAMI Park (Melbourne)
Fecha 10. 22/4/2018 (3.05 am) Brumbies vs. Jaguares en el GIO Stadium (Canberra)
Fecha 11. 28/4/2018 (4.35 am) Blues vs. Jaguares en el Eden Park (Auckland)
Fecha 12. 4/5/2018 (4.35 am) Chiefs vs. Jaguares en el Rotorua International Stadium (Rotorua)
Fecha 13. Libre
Fecha 14. 19/5/2108 (18.40) Jaguares vs. Bulls en Vélez
Fecha 15. 25/5/2018 (16.40) Jaguares vs. Sharks en Vélez
Fecha 16. Libre
Fecha 17. 30/6/2018 (16.40) Jaguares vs. Stormers en Vélez
Fecha 18. 7/7/2018 (10.05) Bulls vs. Jaguares en el Loftus Versfeld (Pretoria)
Fecha 19. 14/7/2018 (12.05) Sharks vs. Jaguares en el Growthpoint Kings Park (Durban)
