El Super Bowl de mañana entre los Seattle Seahawks y los New England Patriots no es sólo la final de la NFL. El popular torneo de football americano es además un hito de la cultura estadounidense crucial para la economía de este país.
Según las estimaciones de la Federación nacional del comercio del Instituto de estadística, durante el fin de semana del Super Bowl a lo largo y ancho del país se gastarán más de 14.000 millones de dólares para seguir las hazañas de Tom Brady, el emblemático mariscal de campo (quarterback) de los Patriotas y esposo de la modelo brasileña Gisele Bündchen; de su par de los Seahawks, Russell Wilson, y de sus compañeros de equipo.
Los gastos en bebidas, alimentación y otros aumentará en más de 2.000 millones con respecto al año anterior, y la 49a. edición del Super Bowl podría bien ser de superlativos, también en el plan económico.
Este megaevento deportivo de la vida estadounidense, creado en 1967, podría ser seguido por 184 millones de estadounidenses en la televisión, reunidos en familia o con amigos, en un bar o un restaurante.
La anterior edición del Super Bowl, ganada por los Seattle Seahawks, de nuevo finalista este año, mantuvo al frente de la pequeña pantalla a un promedio de 111,5 millones de televidentes por más de cuatro horas.
También es la emisión con mayor audiencia de la historia de la televisión estadounidense. ¿Hasta este domingo?
Hace una década, el evento sólo consiguió 89,9 millones de televidentes, pero la NFL, la liga que supervisa el deporte más apreciado por los estadounidenses, tuvo éxito en producir un espectáculo que interesa no sólo a los aficionados del deporte.
El tradicional espectáculo del medio tiempo es altamente responsable de este éxito: los artistas más importantes han participado allí y elevan las audiencias en televisión, alcanzando 113,5 millones de televidentes en 2014 durante el concierto del cantante pop Bruno Mars y de la banda californiana Red Hot Chili Peppers.
Estos doce minutos, que convierten al espectáculo en el más observado del mundo, serán concedidos este año a Katy Perry, estrella pop e intérprete de canciones como "I kissed a girl", "Firework y "Part of Me", que contará con la presencia en escena de Lenny Kravitz.
Este tipo de audiencia también despierta el apetito de los anunciantes y de los publicistas que, año tras año, luchan con originalidad para intentar transformar a los espectadores en clientes potenciales.
El Super Bowl es una competencia feroz para las marcas, pero esta exposición tiene un costo enorme: difundir un comercial de 30 segundos durante el medio tiempo del juego puede llegar a costar 4,5 millones de dólares.
La reunión también desata las pasiones entre los corredores de apuestas que van a movilizar 4.000 millones de dólares durante esta final.
El precio de las entradas también aumenta: los boletos se negocian a 5.725 dólares en el mercado de reventa, pudiendo llegar hasta 10.000 dólares para los mejores asientos.
Estos valores están lejos de los precios registrados en la primera edición del evento en 1967: los boletos se vendían en la época entre 6 y 12 dólares, y 33.000 se quedaron sin comprador.
Sería impensable actualmente. La demanda es tal que las autoridades locales están recomendando a los espectadores no comprar entradas en sitios no autorizados, para evitar gastar miles de dólares en vano.
“Es algo que no queremos hacer: no sólo decir a la gente que no podrán ver el juego, y que adicionalmente, han gastado miles de dólares”, comentó Debora Black, la jefa de la policía local.
Menos conmociones cerebrales
La tasa de conmociones cerebrales en jugadores de la NFL descendió 25% esta campaña de acuerdo con la liga aunque la cantidad de lesiones y de jugadores colocados en la reserva de lastimados aumentó.
Datos entregados por la NFL antes de su conferencia anual sobre salud previa al Super Bowl muestra que hubo 111 conmociones en partidos durante la campaña regular de 2014, un descenso respecto a las 148 que se registraron en 2013, las 173 de 2012, un descenso de 36% en un período de tres años. Cuando se incluyen los partidos de pretemporada, más las prácticas de pretemporada y temporada, las 212 conmociones de este año bajaron 12% respecto al 2013, y 23% en comparación con 2012 aunque no se han aprobado nuevas reglas para proteger la cabeza de los jugadores.
“Los jugadores han cambiado la forma en que taclean”, dijo el vicepresidente de políticas para la seguridad y la salud de la NFL, Jeff Miller.
Precauciones con el sarampión
Las autoridades sanitarias de Estados Unidos están controlando la evolución de 1.000 personas que podrían haber sido expuestas a enfermos de sarampión en el Estado de Arizona, que este fin de semana acoge a un millón de aficionados del Super Bowl de fútbol americano.
El Departamento de Salud Pública de Arizona recomendó que tanto niños como adultos que hayan estado en contacto con personas contagiadas, y que no hayan sido vacunados contra el sarampión, permanezcan 21 días aislados en sus casas para evitar la propagación del virus, según un comunicado.
Los médicos han ofrecido, a las personas bajo vigilancia, dosis de inmunoglobulina, que rebajarían los síntomas del virus si se administran en los seis días del período de incubación.
El sarampión se transmite por contacto directo y provoca erupciones rojas en la piel, además de fiebre y debilitamiento general. Los casos más graves pueden producir neumonía e inflamación del cerebro (encefalitis), poniendo en peligro la vida del paciente.
