Por qué temblamos cuando hace frío según la ciencia

La primera reacción natural al frío es el temblor, también llamado escalofrío, y es causado por contracciones y relajaciones musculares rápidas. Así lo explica el servicio informativo de la Biblioteca Nacional de Medicina, perteneciente a los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos.

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El hipotálamo es el área del cerebro que controla la temperatura del cuerpo, por lo que, cuando la temperatura corporal es demasiado alta o demasiado baja, pone en marcha procedimientos apropiados de disminución o aumento de la temperatura, acorde a los requerimientos del cuerpo.

Así, cuando la piel se enfría, en todo el cuerpo se invocan efectos reflejos inmediatos que comienzan a aumentar la temperatura corporal de varias maneras. Una de ellas es justamente provocando escalofríos.

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Esto sucede gracias a una región del hipotálamo denominada “centro motor primario del escalofrío”, una zona que es excitada por las señales de frío procedentes de la piel y de la médula espinal, y que se activa cuando la temperatura corporal desciende por debajo de un nivel de temperatura crítico.

Gracias a este mecanismo natural, una persona puede recuperarse de temperaturas bajas extremas. El estudio detalla que durante un escalofrío máximo la producción de calor corporal puede aumentar de cuatro a cinco veces la normal.

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Sin embargo, es importante advertir que el escalofrío puede ser síntoma de otro tipo de cosas, ya que también predice la llegada de la fiebre o alguna enfermedad.