En honor al aniversario de la inauguración del Observatorio Meteorológico en la Isla Laurie, Orcadas del Sur, el 22 de febrero de 1904, Argentina celebra el Día de la Antártida Argentina. Este hito marcó el inicio de la presencia continua del país en la Antártida, aunque la participación argentina en la región polar comenzó en 1902 con el rescate exitoso liderado por la Corbeta Uruguay tras el hundimiento del buque Antarctic.
A lo largo de los años, Argentina desempeñó un papel significativo en la exploración y establecimiento de bases en la Antártida. Entre los logros notables cabe mencionar la expedición aérea de la Armada al Polo Sur, con Pedro Margalot; la expedición por tierra al Polo Sur, con Gustavo Giró Tapper y su comandante, el General Jorge Leal, y el primer vuelo transpolar, con Mario Luis Olezza y Gustavo Argentino Marambio.
El compromiso con la investigación científica en la región se consolidó en 1951 con la fundación del Instituto Antártico Argentino. Desde entonces, destacados científicos como el Dr. Rafael Cordini, César Augusto Lisignoli, Ing. Pedro Skvarca, Dra. Marta Ghidella, Dr. Rodolfo Del Valle y Dr. Alejandro Carlini contribuyeron al avance del conocimiento antártico.
Argentina desempeñó un papel clave en la firma del Tratado Antártico en 1959, defendiendo sus derechos e intereses en la Conferencia de Washington donde se aprobó el tratado. Entre los diplomáticos “antárticos” se han destacado los embajadores Juan Carlos Beltramino, Orlando Rebagliati y Horacio Solari. Hoy, la Argentina mantiene un rol activo en los foros del Tratado que resguarda debidamente los derechos de soberanía de la Argentina en el llamado “continente blanco”.
El compromiso de Argentina con la región polar se mantiene hoy a través del Programa Antártico Argentino, que involucra a científicos, fuerzas armadas y diplomáticos. La política de Estado iniciada hace 120 años permitió que el país desempeñe un papel activo y respetado en la cooperación internacional para la preservación del medio ambiente antártico y la promoción de la paz y la ciencia en la región.
