Con el Paso Internacional Cristo Redentor habilitado en plenitud para todo tipo de vehículos, y en ambos sentidos -con portación obligatoria de cadenas para el hielo en la calzada- hasta las 16, el corredor internacional es un atractivo a pleno para que turistas y mendocinos puedan disfrutar de la siempre atrapante Cordillera de los Andes nevada. Y es que la Ruta 7, a partir de Penitentes y hasta Las Cuevas, ofrece un impactante paisaje en el que el blanco de la nieve es el gran protagonista. Y que es la vedete que buscan aquellas personas que han elegido a Mendoza para disfrutar de sus vacaciones de invierno.
El Parque de Nieve Los Puquios es el principal atractivo, en lo que hace a infraestructura y servicios para visitantes que quiere disfrutar de la nieve. El tránsito en ese tramo de la Ruta 7, en tanto, se encuentra habilitado para el turismo interno entre las 10 y las 17.
Pero, además, las postales de la cordillera nevada se extienden a lo largo de esos 20 kilómetros que incluyen, además, la parada obligatoria en Puente del Inca, entre otros hitos.
“Menos mal que está habilitada la ruta, porque vinimos a Mendoza con la idea de poder ir a la nieve. Y vamos a aprovechar hoy (lunes) para ir a visitarla antes de volvernos a Buenos Aires el miércoles”, resumió Laura, una turista porteña que salió hacia Alta Montaña a primera hora del lunes con la idea de llenar la memoria de su teléfono con fotos y videos de la nieve mendocina.
“Estamos parando en Ciudad, por lo que Las Leñas y Malargüe no nos queda muy cerca. Si bien nos habían dicho que podíamos ir hasta allá, es todo un viaje y se nos iba mucho de lo que teníamos planificado”, agregó la mujer antes de salir con destino a la zona de Penitentes e inmediaciones.
Desde Gendarmería, en tanto, advirtieron que para transitar por el corredor internacional se exige la portación obligatoria de cadenas. Esto quiere decir que cualquier vehículo debe llevarlas consigo. La diferencia entre portación y uso obligatorio es que la primera alternativa se refiere a que los visitantes deben llevarlas consigo en el baúl (a eso se refiere la portación de cadenas). En tanto, cuando la exigencia es que vayan colocadas en las ruedas, se habla de “uso obligatorio de cadenas”.
Dónde se puede visitar nieve en la Alta Montaña
Los lugares más cercanos a la Ciudad y al Gran Mendoza para visitar la nieve en estas vacaciones de invierno son aquellos ubicados a lo largo del corredor internacional (sobre Ruta 7, desde Penitentes y hasta el límite internacional en Las Cuevas). Entre la Ciudad de Mendoza y la zona de Penitentes hay 183 kilómetros, todos por la Ruta 7 que va -antes de llegar a ese destino- por Potrerillos y Uspallata.
Si bien el centro de esquí de Penitentes se encuentra cerrado y sin los principales servicios, estructura y alojamientos que supo ofrecer en sus años dorados, es uno de los lugares más emblemáticos y que elige la gente, al menos para estacionar el auto, caminar por la nieve y hasta improvisar muñecos que luego llevarán de paseo en el capó de los autos. O, por qué no, para improvisadas guerras con bolas de nieve.
Unos 5 kilómetros más “arriba”, siempre por el corredor internacional y con dirección al Paso Cristo Redentor, está en Parque de Nieve Los Puquios. Sin dudas es uno de los lugares donde más se han preparado para recibir a visitantes en esta temporada, ya que es el único que cuenta en la zona con servicio de enfermería, seguridad y personal disponible para garantizar ciertos servicios.
Los Puquios se encuentra habilitado de 10 a 17:30 y cuenta con 3 pistas de trineo, una pista escuela de snowboard y de esquí, otra para principiantes (Banderitas) y otra pequeña pista habilitada temporalmente. No obstante, la pista para esquiadores expertos no ha sido habilitada hasta el momento, aunque las expectativas son buenas de cara a una tormenta pronosticada para los próximos días.
También cuenta con sectores para “picnic” -con mesas y sillas para que los visitantes vayan con sus cosas-, además de un restaurante y espacios al resguardo para disfrutar de algo para comer y/o beber.
Al ser el principal espacio habilitado especialmente para esquiar y disfrutar de la nieve, algunos visitantes han coincidido en que aprovechan al personal de Los Puquios para consultarles sobre distintas situaciones referidas a la nieve, al esquí propiamente dicho e, incluso, para ser asistidos por personal de la enfermería del lugar. Y es que muchas personas que aprovechan otros espacios nevados para tirarse en trineo -por ejemplo-, se golpean o sufren algunas lesiones y llegan a la enfermería del lugar, por más que no san turistas que están disfrutando del parque de nieve.
Precios
Teniendo en cuenta que el único espacio habilitado para esquiar, con pistas y medidas de seguridad, así como también con infraestructura y servicios correspondientes a lo largo del corredor internacional es el Parque de Nieve Los Puquios, es aquí también donde se puede comprar pases de medios de elevación.
Según destacaron desde el lugar a Los Andes, cada pase para los medios medios de elevación cuesta 8.000 pesos.
En el lugar tabién se alquilan trineos, equipos de esquí y tablas de snowboard, además de indumentaria. Los valores van desde los 4.000 pesos (el alquiler de un trineo) hasta los 7.000 pesos (ya por el equipo de esquí completo o de snowboard).
En cuanto a prendas y accesorios, lo que más se alquila son los pares de guantes (2.500 pesos cada uno) y las botas (4.000 pesos cada uno también).
Otros paisajes para disfrutar
Continuando hacia el oeste, avanzando 4 kilómetros desde Los Puquios, sobresale el monumento natural Puente del Inca, otro imán para visitantes (de fuera de Mendoza, pero también quienes disfrutan del turismo interno). En este paraje, declarado de valor patrimonial histórico, las nevadas de los últimos días también han permitido componer una postal en la que el manto blanco, combinado con los colores naturales de este atractivo, son un impactante y atrayente imán.
Otro paisaje donde la nieve ha dejado su huella, y que también atraer a miles de visitantes, es el ingreso al Parque Provincial Aconcagua. En la base se encuentra la laguna de Horcones, a 5 kilómetros de Puente del Inca y a 190 kilómetros de la Ciudad de Mendoza.
El último pueblo ubicado sobre la Ruta 7 antes de llegar al Paso Internacional Cristo Redentor es Las Cuevas, donde también la nieve se ha encargado de convertirla en un punto de visita obligado para quienes quieren disfrutar de la Alta Montaña nevada. Las Cuevas se encuentra a 10 kilómetros de la entrada al Parque Provincial Aconcagua.
El Paso a Chile cierra a las 16
Si bien desde Gendarmería Nacional habían confirmado que el Paso Internacional Cristo Redentor permanecería habilitado en ambos sentidos para todo tipo de vehículos (transporte de cargas, ómnibus y particulares) hasta las 21 de hoy (hora argentina), pasado el mediodía hubo un cambio de planes.
Y es que desde la Coordinación confirmaron que, ante el pronóstico climático, se optó por cerrar el Paso “de manera preventiva” a partir de las 16. Además, pidieron a los viajantes mantenerse actualizados en las redes sociales oficiales para conocer el estado del Paso Cristo Redentor y saber de una eventual reapertura.
