Un equipo de astrónomos en Chile registró el origen de cientos de miles de cuerpos celestes en el centro de la Vía Láctea, al que denominaron “fábrica de estrellas” por su naturaleza. Se trata del primer descubrimiento de este tipo en la historia según, y fue captado con la cámara del Very Large Telescope (VLT) desde Chile.
Con esta tecnología, el equipo de astrónomos realizó el sondeo Galacticnucleus, el cual Space describió como “el más detallado que se ha hecho en la historia”. La intención fue estudiar un área de 64 mil años luz cuadrados que se enfocara en el corazón de la Vía Láctea, por lo cual los científicos chilenos partieron de la base de que el centro de la Vía Láctea es una zona densamente poblada de estrellas.
Según cálculos de los expertos, aproximadamente a 26 mil años luz de la Tierra sólo se había observado una fracción muy pequeña de estos astros. Ahora, con la cámara del VLT, los investigadores consiguieron registrar 3 millones de estrellas jóvenes, logrando un detalle mucho mayor de lo que se había conseguido antes.
Francisco Nogueras-Lara, investigador del Instituto Max Planck de Astronomía y autor del estudio, se refirió al descubrimiento de la “fábrica de estrellas”: “Las estrellas jóvenes que encontramos tienen una masas total de más de 400 mil masas solares. Eso es casi diez veces mayor que la masa combinada de los dos cúmulos estelares masivos que se conocían previamente en la región central”.
Así, Nogueras-Lara y su equipo determinaron que la región cercana al agujero negro supermasivo al centro de la Vía Láctea, Sagitario A*, “es proclive al nacimiento de nuevas estrellas”. De hecho, aseguran que “es 10 veces más propensa que el resto de la galaxia desde hace 100 millones de años”.
