El laboratorio Richmond de la Argentina firmó un memorándum de entendimiento con la Sociedad Gestora del Fondo Ruso de Inversión Directa (RDIF), para producir la vacuna Sputnik V contra el coronavirus en el país, según informó la empresa.
En el desarrollo de la vacuna rusa en la Argentina participará Hetero Labs Limited, un laboratorio de India con el que Richmond mantiene una alianza estratégica desde hace más de 25 años. El acuerdo fue suscripto en Moscú por Tagir Sitdekov, en representación RDIF, y Marcelo Figueiras, presidente de Richmond, según una nota de la empresa local.
La Argentina viene recibiendo partidas de la vacuna de origen ruso Sputnik V, que fue desarrollada por el Instituto Gamaleya, tras un acuerdo entre ambos gobiernos, y comenzó a aplicarla a trabajadores de la salud a fines de diciembre pasado.
El laboratorio Richmond tiene una planta de producción en el municipio bonaerense de Pilar y lanzó recientemente un plan de inversión de 80 millones de dólares proyectado para los próximos cinco años. A inicios de febrero, Kirill Dmitriev, director general del RDIF, había afirmado en una rueda de prensa virtual que “la Argentina puede producir la vacuna Sputnik V”. En ese marco, también había señalado que iban a “prever la producción” en el país al incluir “contratos con algunos productores”.
Elvira Zini, directora de asuntos técnicos y científicos de laboratorio Richmond, aclaró que hay que “bajar la ansiedad” porque fabricar la vacuna Sputnik V por parte de la empresa en la que trabaja demandará no menos de entre 18 y 24 meses.
“Estamos en una fase muy preliminar y va a faltar un tiempo para que nosotros tengamos vacunas fabricadas acá. Lo que se acaba de firmar es una carta de intención que inicia un acuerdo, que tiene tres patas”, dijo Zini.
Esas tres patas son: el Centro Nacional de Investigación de Epidemiología y Microbiología Gamaleya de Rusia, la empresa india Hetero Biopharma Limited y el laboratorio argentino Richmond.
Hetero, un socio estratégico de Richmond desde hace muchos años, ya está recibiendo en su casa matriz la transferencia de tecnología por parte de Gamaleya.
“Esto recién comienza. Esto demanda la construcción de una planta y la transferencia de tecnología de Hetero a nosotros. O sea que es un proceso largo, pero estamos contentos porque empieza”, dijo Zini.
Al ser consultada en radio La Red sobre cuándo podría salir la primera vacuna, la directiva dijo: “Esto demora mínimo 18 meses. Construir la planta demandará entre 12 y 18 meses. Y entre 18 y 24 meses, si somos eficientes, por ahí tenemos vacunas fabricadas en nuestra planta”.
Zini celebró no obstante que la iniciativa “garantiza un futuro de abastecimiento”, pero “no en lo inmediato”. “Es bastante probable que los virus muten y tengamos que fabricar otras vacunas. Entonces, esta tecnología nos va a garantizar esto en un futuro mediato, pero no inmediato”.
Se está analizando la inversión: se habla de entre 70 y 80 millones de dólares por parte de Richmond, según indicó la directiva.
