El Gobierno acusó a Ghana de "violar la ley internacional" al retener la Fragata Libertad en su puerto de Tema, mientras que ese país africano rechazó los planteos y afirmó que "estuvo obligado a inmiscuirse" en el reclamo que impulsan los tenedores de deuda contra Argentina.
El cruce se produjo en la primera audiencia ante el Tribunal Internacional del Derecho del Mar, que según uno de sus jueces, el alemán Rüdiger Wolfrum, tiene previsto expedirse el 15 de diciembre próximo respecto a la presentación de Argentina para recuperar el buque escuela.
"No hay casos fáciles, este tampoco lo es. Y ambas partes vienen asesoradas con abogados de primera línea", indicó Wolfrum, en referencia al diferendo que se inició cuando Ghana retuvo, el pasado 2 de octubre, al navío ante un pedido de embargo que presentó el fondo NML, que reclama a Argentina el pago de unos 370 millones de dólares.
Susana Ruiz Cerutti, consejera legal de la Cancillería, planteó en la primera jornada de alegatos, que se realizó en Hamburgo, Alemania, que las autoridades y los jueces de Ghana incumplieron "las normas del derecho internacional que consagran la inmunidad de los buques de guerra".
"Argentina hizo todo lo que estaba en su poder antes de traer el caso al tribunal. Hicimos todo lo posible para resolver pacíficamente este diferendo", afirmó la representante argentina, según indicó la agencia AFP.
La embajadora remarcó que "es grave" que Ghana "no regresó al camino del derecho internacional" al cumplirse dos meses de haberse retenido la Fragata en ese puerto africano.
Al respecto, Ruiz Cerutti indicó que desde el 2 de octubre (fecha en la que se dispuso la retención del buque) la tripulación debió "resistir por la fuerza los intentos de abordaje" de autoridades portuarias ghanesas, que buscaban el traslado de la embarcación a otro sector del puerto de Tema.
"Desde entonces la tripulación vive con la amenaza de un nuevo abordaje", agregó la embajadora.
Por su parte, Ebenezer Apperku, consejero legal del ministerio de Relaciones Exteriores ghanés, rechazó los planteos de Argentina y afirmó que "este asunto es excepcional y no únicamente frente a este tribunal".
El representante ghanés planteó que el eje del conflicto radica en un "tema de legislación de contratos, es decir derechos concernientes a las obligaciones de Argentina".
"Ghana estuvo obligado a verse inmiscuido en un tema cuyo origen deriva de una relación comercial entre una empresa privada y Argentina", añadió.
Reclamó además que se preserve la independencia de los poderes de su país "sin interferencias del gobierno (ghanés) ni del exterior".
En tanto, el ministerio de Defensa que conduce Arturo Puricelli aseguró ayer que los países de la Unión de Naciones Suramericanas (Unasur) expresaron su "solidaridad" con el reclamo de la Argentina. Al término de la IV Reunión del Consejo de Defensa Suramericano (CDS) de la Unasur, los ministros de defensa del bloque también "exhortaron a las instancias que correspondan para su pronta resolución" del diferendo.
La fragata Libertad está en el puerto de Tema luego de que la Justicia comercial de Ghana diera curso a un pedido de embargo del fondo NML - Elliot Management, y Huntlaw Corporate Service, que reclaman el pago de unos 370 millones de dólares por títulos en cesación de pagos luego de crisis de fines de 2001.
Esos fondos, que la Casa Rosada describe como "buitres", declinaron ingresar en los canjes de deuda que realizó el Gobierno en 2005 y 2010, de los que sí tomó parte alrededor del 93 por ciento de los acreedores, y son los mismos que litigan contra la Argentina en Nueva York.
Por la situación, se dispuso a mediados de octubre la evacuación de 281 tripulantes.
Quedó en el lugar una dotación de 44 miembros que días atrás debió exhibir sus armas para evitar el abordaje al que aludió Ruiz Cerutti.
