El Mundial de básquetbol que empieza hoy podría representar la despedida de un verdadero prócer de la Selección "albiceleste", pero hasta entonces lo más justo será acompañar a Luis Scola en una cruzada por la que ya ha dado mucho.
Último exponente de la Generación Dorada que extendió su carrera, el admirable "Luifa" eligió la generosidad adicional de acompañar el recambio en el lugar mismo dondese desarrolla: adentro de la cancha.
Y adentro de la cancha, pero con una presencia menos formal que real y menos lateral que primordial.
Nunca dejó de dar la talla, Scola, por portación de talento y por vocación de profesional ciento por ciento en la sintonía de los deportistas de elite sostenidos por un motor, el placer de competir, cuyo tanque de reserva siempre tiene un poco más para decir. Tres fueron los meses que este año empleó en una preparación personalizada (un entrenador y un preparador físico) destinada a mejorar su estado de forma, el estado deforma de quien el 30 de abril cumplió 39 años de los cuales 20 lo han tenido en el elenco estable de la Selección. Más delgado, más afinado y si cabe más proclive a aventurarse en los lanzamientos de tres puntos, Scola invita a observar que el básquetbol de estos días es más vertical porque el jugador de elite ha mutado en biotipo, altura, velocidad, impronta.
Y a la vez declina identificarse con el rol de líder: a lo más se reconoce como referencia y como influencia.
Pero que se sienta inhibido a golpearse el pecho no quiere decir que las emanaciones de su proverbial humildad sean suficientes para negar la dimensión de su evidente caudillaje positivo.
Sea en los vestuarios, sea en el juego mismo, escenario donde el miércoles último dio un fantástico presente en el partido amistoso que Argentina perdió de forma ajustada con España, 84-76, en el torneo que tuvo lugar en el Olimpic Center de Nigbó. Un total de 22 puntos y 11 autorizan a la vigorosa esperanza de un gran Mundial de Scola que bien podría alumbrar un gran Mundial de la Selección.
Y si Argentina hiciera un gran Mundial y se clasificara a los Juegos Olímpicos 2020, el interrogante caería de maduro: ¿habrá en Tokio un "Luifa" de pantalones cortos y camiseta albiceleste?
"Lo he dicho y lo sostengo, mi compromiso con la Selección es hasta el Mundial. Después del Mundial, veré", la voz del gran capitán.
Hoy, desde las 9.30 por TyC Sports, la Albiceleste debutará en el Mundial ante Corea del Sur.
Sin jugadores NBA
El seleccionado nacional no tendrá representantes de la NBA en el Mundial de China, en el que debutará mañana contra Corea del Sur, por el grupo B, que en total contará con 54 basquetbolistas de la liga norteamericana.
Los conducidos por Sergio Hernández no aportarán jugadores de esa competencia después de cuatro ediciones, ya que la última fue en Indianápolis 2002 cuando finalizó como subcampeón tras caer con Yugoslavia y eliminar previamente al organizador en los cuartos de final.
Posteriormente, en Japón 2006 tuvo a Luis Scola, Emanuel Ginóbili, Fabricio Oberto, Carlos Delfino y Andrés Nocioni); en Turquía 2010 repitieron Oberto, Delfino y Nocioni; y en España 2014 quedaron Pablo Prigioni y Scola.
De cara a los 54 basquetbolistas que estarán en el campeonato, los seleccionados con más jugadores de la NBA serán Estados Unidos, con 12, Francia y Serbia, con cinco de los 12, seguidos de España y Australia, con cuatro cada uno.
Los nombres más destacados son el griego Giannis Antetokounmpo, el último jugador más valioso de la fase Regular de la NBA, el pivote serbio Nikola Jokic y su compatriota escolta Bodgan Bogdanovic, el interno lituano Jonas Valanciunas, y los norteamericanos Kemba Walker y Donovan Mitchell, más los españoles Marc Gasol y Ricky Rubio. Todos crack, por done se los mire o analice. Por otro lado, el grupo E, con Estados Unidos (Kemba Walker, Derrick White, Donovan Mitchell, Marcus Smart, Joe Harris, Jaylen Brown, Khris Middleton, Jayson Tatum, Harrison Barnes, Myles Turner, Brook Lopez y Mason Plumlee), República Checa (Tomas Satoransky), Japón (Rui Hachimura y Yuta Watanabe) y Turquía (Cedi Osman, Ersan Ilyasova y Furkan Korkmaz) tendrá en total 18 jugadores. En comparación a la última cita mundialista jugada en España, el número aumentó de 45 a 54..
