Jorge Sampaoli ya empezó a jugar el Mundial. Sin perder un día de 2018 que todavía está en pañales, se subió anoche al avión para una gira por tierras europeas que será mucho más extensa y minuciosa que las anteriores. Después del descanso de fin de año, que incluyó un paseo por Estados Unidos con su novia chilena Paula Valenzuela y una estadía en su Casilda natal con las más diversas situaciones (reconocimiento en el club Alumni; regalo de pelotas y pecheras a El Potrero; casamiento de su hija; y reacción desafortunada ante un inspector de tránsito), Sampaoli estará todo el mes recorriendo las principales ciudades futbolísticas del viejo continente para charlar con los jugadores, verlos entrenarse y jugar, para entrevistarse con directores técnicos de la talla de Josep Guardiola y de José Mourinho (entre otros) y para recorrer el predio del Barcelona, donde se realizará la preparación final antes de aterrizar en Moscú.
En esta última gira, se llevará también a su primera y segunda guitarra. Además de Sebastián Beccacece, su mano derecha que siempre lo acompaña, esta vez irá también con Jorge Desio, el preparador físico del conjunto Nacional. Tiene lógica: Desio se encargará de chequear las instalaciones de la Ciudad Deportiva del club catalán para ya diagramar los trabajos que se llevarán a cabo desde el 1 de junio allí.
¿Los objetivos de este viaje? Ver el nivel de fútbol y físico de los candidatos a ser citados primero para los amistosos de fin de marzo (el 23 con Italia en Suiza y el otro a confirmar rival y lugar) y posteriormente para Rusia tanto en los entrenamientos como en partidos oficiales de sus respectivos equipos, recibir información sobre estos futbolistas de primera mano por parte de los clubes -de sus entrenadores, profes y médicos- seguir construyendo el vínculo cuerpo técnico-jugadores y forjando el grupo, continuar impulsando los conceptos de juego que pretende el DT para Argentina... En definitiva: planificar el Mundial.
Visitarán Sevilla, Barcelona, Madrid, Liverpool, Manchester, Londres, Milán, Roma, Turín y París. En cada destino, el técnico santafesino tendrá tareas que, luego al momento de sacar las conclusiones, le brindarán herramientas para el armado de la lista definitiva, ésa en la que no puede fallar. Casi una necesidad, para no decir una obligación, es encontrarse con el capitán.
La agenda del técnico argentino
1) Anoche, Jorge Sampaoli viajó rumbo a Europa, junto a su ayudante Sebastián Beccacece, al PF Jorge Desio y a su jefe de prensa Ezequiel Scher.
2) El sábado observará el clásico de Sevilla, por la liga de España. Ahí Gabriel Mercado, entre muchos otros argentinos, con el Sevilla enfrentará al Betis.
3) El domingo ya estará en Barcelona. Ese día verá el cruce de Messi, Mascherano y compañía ante Levante.
4) En Inglaterra, en Londres, el sábado 13 de enero, presenciará un partido del equipo de Pochettino, el Tottenham, que recibirá al Everton.
5) Un día más tarde, el domingo 14, disfrutará de Liverpool - Manchester City, con Otamendi y Agüero.
6) El lunes 15, en Manchester, mirará al United contra Stoke City.
7) Un doble turno hará el sábado 20, también en Inglaterra. Primero, verá West Ham - Bournemouth; y luego, Manchester City - Newcastle.
8) El lunes 22 de enero, Sampaoli ya estará en Italia. Para ser más exactos, en Turín. Ahí, ese día, jugarán Juventus, con Dybala e Higuaín, con Genoa por la Serie A.
9) También irá a ver al Milán de Lucas Biglia, el domingo 28, en su cruce contra Lazio.
10) El último partido que Sampaoli observará en su gira será en Francia, en París: PSG frente al Montpellier.
