La increíble historia de Danny Trejo, del corredor de la muerte a ícono latino de Hollywood

Richie Valens, que nació como Ricardo Valenzuela en un suburbio chicano de Los Ángeles, es uno de los pioneros olvidados del rock and roll. Un mexicano-estadounidense que en la década de 1950 surcó las carreteras en troupe junto a gente como Elvis, Chuck Berry y Sam Cooke, anunciando la llegada del género musical que iba cambiar el mundo. En una de esas giras, en una partida de cartas, tuvo la mala fortuna de ganarse un asiento en la avioneta privada de Buddy Holly -otro prócer del primer rock- que se estrelló en las praderas heladas de Iowa. Valens pasó a la inmortalidad como autor de ese himno ansiolítico titulado “La Bamba”. Había estudiado en la escuela pública de Pacoima, el barrio marginal de Los Angeles, la misma que vería pasar a Danny Trejo, otro de los grandes íconos de la cultura chicana. También hijo de honestos jornaleros mexicanos que cruzaron el Río Grande para buscar fortuna en California, Trejo se dejó atrapar por el lado oscuro: pandillero precoz, adicto a la heroína, en los años 60 fue uno de los presos más temidos dentro del sistema penitenciario yanqui. El más malo entre los malos. Condenado a la silla eléctrica tras un motín, se prometió que si zafaba no volvería a hacerle mal a nadie en su vida. Zafó y al salir se convirtió en uno de los actores más prolíficos y bizarros de Hollywood (más de 300 películas, entre ellas la genial “Machete”, de Robert Rodríguez”) . En “Prisionero número 1″, un maravilloso documental sobre su vida que se acaba de estrenar en HBO Max, cuenta como en el “corredor de la muerte” tuvo la epifanía de su redención al escuchar en la radio de los guardias la melodía de “Hey Jude”, de los Beatles. En aquella celda, los “hijos” de los padres fundadores del rock and roll le salvaron la vida y el alma para siempre.

Un vistazo a una vida salvaje