Tras la pausa navideña, el fútbol español regresa esta semana con la ida de los octavos de final de la Copa del Rey, ronda en la que los dos grandes, Real Madrid y Barcelona, se enfrentarán a duros rivales.
El vigente campeón, el Barcelona, se reencontrará el jueves con el Athletic Club, rival al que se ha enfrentado (y derrotado) en tras de las últimas ocho finales del torneo, pero esta vez será a doble partido.
Al Barcelona siempre le cuesta regresar a la actividad después de las Navidades, ya que muchos de sus jugadores, como Lionel Messi, Luis Suárez y el propio Neymar, hacen largos viajes a sus países de origen para pasar las fiestas en familia.
El Real Madrid, por su parte, vuelve mañana a la competición tras proclamarse campeón del mundo en Japón.
El gran reto del técnico Zinedine Zidane es que no se repita lo de 2015, cuando el club blanco se vino abajo en la segunda parte de la temporada después de ganar el Mundial de Clubes y el curso acabó sin títulos y con el entrenador italiano Carlo Ancelotti cesado.
Zidane era entonces el adjunto de Ancelotti y tratará de que no se repitan los mismos errores, aunque el inicio sea muy complicado con una eliminatoria ante el Sevilla de Jorge Sampaoli.
El equipo andaluz, tercero en la Liga, es el único capacitado por ahora para mantener el ritmo de los dos grandes y ha logrado cuatro triunfos en las últimas cinco jornadas de campeonato, además de la clasificación para los octavos de final de la Liga de Campeones y una brillante eliminatoria copera, eliminando al Formentera (D3) por un global de 14-2.
Mañana también comenzará una interesante eliminatoria entre Real Sociedad y Villarreal.
Los choques de octavos comenzarán hoy con cuatro eliminatorias, la más atractiva la que enfrentará a un Las Palmas imbatido en su estadio contra un Atlético de Madrid.
Valencia y celta ponen primera
El primer poartido de Octavos de final será entre el Valencia y el Celta de Vigo.
El equipo de Enzo Pérez se encontró con la dimisión inesperada de su DT, el italiano Cesare Prandelli, que llegó a Valencia a principios de octubre para sustituir al cesado Pako Ayestarán, el club levantino solo ha ganado un partido y está cerca de las posiciones de descenso.
El Celta ya se impuso en Mestalla en partido de Liga por 2-1.
