El español Rafael Nadal (3), el escocés Andy Murray (6) y el checo Tomas Berdych (7) fueron los primeros integrantes del “Top ten” del ranking mundial ATP en instalarse en los cuartos de final de Melbourne, el primer Grand Slam de la temporada.
Nadal, campeón en 2009 y finalista de las últimas dos ediciones, logró su clasificación con una victoria en sets corridos ante el sudafricano Kevin Anderson (14) por 7-5, 6-1 y 6-4 en el court central Rod Laver, donde posteriormente Murray eliminó al búlgaro Grigor Dimitrov (10) 6-4, 6-7 (5), 6-3 y 7-5.
“Después de un período duro para mí, es un resultado fantástico y estoy muy contento de cómo he jugado. Fue probablemente mi mejor partido de este año y es muy importante y muy especial”, señaló Nadal tras el duelo.
El tenista de Manacor tendrá como próximo rival a Berdych, que dejó en el camino al australiano Bernard Tomic 6-2, 7-6 (3) y 6-2 en el Margaret Court Arena, segundo en importancia dentro de Melbourne Park.
Nadal le ganó Berdych en 18 de los 21 partidos disputados en el circuito ATP y uno de ellos fue justamente en los cuartos de final del Abierto de Australia 2012. El rival de Murray, que busca su primer título en Melbourne tras disputar tres finales (2010, 2011 y 2013), será el local Nick Kyrgios, de 19 años, verdugo del italiano Andreas Seppi por 5-7, 4-6, 6-3, 7-6 (7-5) y 8-6.
Kyrgios se convirtió así en el primer australiano de la última década en alcanzar la ronda de cuartos de final del primer major del año. Instancia que se completará hoy con los partidos entre Novak Djokovic (1)-Gilles Muller; Feliciano López (12)-Milos Raonic (8); Stanislas Wawrinka (4)-Guillermo García López y David Ferrer (9)-Kei Nishikori (5).
Cuadro femenino: la rusa Maria Sharapova, segunda preclasificada y ganadora del torneo en 2008, avanzó a cuartos con un triunfo sobre la china Shuai Peng (21) por 6-3 y 6-0. Su siguiente rival será la canadiense Eugenie Bouchard, que se clasificó tras vencer a la rumana Irina-Camelia Begu 6-1, 5-7 y 6-2.
También logró su boleto la rumana Simona Halep (3), que eliminó a la belga Yanina Wickmayer 6-4 y 6-2 y enfrentará en la instancia siguiente a la rusa Ekaterina Makarova (10), vencedora hoy de la alemana Julia Goerges 6-3 y 6-2.
Los restantes cruces de octavos se jugarán hoy con las siguientes protagonistas: Serena Williams (1)-Garbine Muguruza (14); Dominika Cibulkova (11)-Victoria Azarenka; Madison Keys-Madison Brengle y Venus Williams (18) -Agnieszka Radwanska (6).
