“El objetivo era ganarles a Estados Unidos y a Brasil y jugar de igual a igual con Fiji”, explicó Santiago Gómez Cora poco después de que sus dirigidos completaran su segunda presentación en Río.
Tras la agónica victoria ante los norteamericanos en su debut, Los Pumas 7s perdieron (21-14) en un duelo cerradísimo frente a los oceánicos, candidatos al oro en esta disciplina, y hoy se jugarán el pasaje a los cuartos de final ante el combinado local.
El arranque del duelo en el complejo de Deodoro, en las afueras de Río de Janeiro, no fue sencillo para el conjunto argentino, ya que a los 2 minutos, luego de que el equipo de camiseta blanca manejara el balón desde la salida inicial, Josua Tuisova marcó el primer try (luego convirtió Vatemo Ravouvou).
Sin embargo Argentina no sintió el golpe y reaccionó tres minutos después: Franco Sábato llegó a ingoal fijiano tras una buena jugada entre Fernando Luna y Bautista Ezcurra. Gastón Revol convirtió y selló el 7-7 con el que ambos equipos se fueron al descanso.
En el inicio del segundo tiempo, Los Pumas lograron pasar al frente cuando Ezcurra rompió la defensa y permitió que Santiago Álvarez apoyara (Gastón Revol sumó la conversión).
Sin embargo en el segmento final los oceánicos mostraron lo mejor de su repertorio: dos tries de Kitione Taliga, ambos convertidos por Osea Kolinisau (el primero desde una posición dificilísima), y recuperaron la ventaja. Argentina lo intentó hasta la última maniobra, cuando el mendocino Axel Muller se la jugó con una carrera -desde el fondo- sobre la banda derecha, pero fue sacado de la cancha in extremis por Jerry Tuwai para sellar el triunfo de Fiji.
Con una marca heroica
Más temprano, Los Pumas habían iniciado su camino con una sufrida victoria frente a Estados Unidos (17-14), en un partido cargado de polémicas por el arbitraje y que se definió en la última maniobra con un try de Matías Moroni.
Axel Muller anotó el primer try argentino y la conversión de Revol adelantó 7-0 al equipo de Gómez Cora, que jugó buena parte del duelo en desventaja numérica por las amarillas a Santiago Álvarez, Juan Imhoff y Moroni. Fernando Luna volvió a apoyar y dejó el marcador 12-0.
Estados Unidos descontó con un try penal y otro de Danny Barrett, más las conversiones, pasó al frente 14-12, pero sobre la chicharra Moroni, tras una paciente maniobra colectiva, apoyó la victoria.
¿Cómo son los cruces?
Para tener en cuenta. En caso de ser el primero del Grupo A, Argentina se medirá ante el segundo mejor tercero de la clasificación.
Si queda segundos, Los Pumas 7s chocarán contra el primero de la Zona B, que integran Gran Bretaña, Kenia, Nueva Zelanda y Japón, que venció a los All Blacks.
