El maltrato animal tiene penas leves, no son muchas las sanciones aplicadas y cuando implican días de arresto no se hacen efectivos por ser pocos, salvo que haya reincidencia.
Por otra parte, con excepción de ocasiones en que hay denuncias de vecinos, las organizaciones defensoras de derechos animales creen que no hay compromiso por parte de la sociedad y se espera que las acciones decanten en ellas.
Los municipios aseguran que no tienen rol de policía y la Secretaría de Ambiente que interviene en casos de animales salvajes.
Desde que rige el Código Contravencional en Mendoza, octubre de 2018, se han sancionado dos casos, según el Ministerio Público Fiscal y la Corte. Ambos fueron por perros encerrados en autos a cuyos responsables se les aplicó por pena la realización de trabajos comunitarios. A uno de ellos, en el Ecoparque.
En tanto, informaron que no recuerdan casos recientes en los que se haya aplicado la ley nacional N° 14.346, más conocida como Ley Sarmiento. Bajo su juicio las trasgresiones se consideran delito penal y las penas con cárcel son de un año como máximo.
En 2016 Ricardo Manzón prendió fuego y mató a un perro en Guaymallén. Ley Sarmiento mediante, recibió por pena siete meses de prisión en suspenso, cargo de costas judiciales y el pago durante seis meses de 10 kilos de alimento para perro, destinados a una organización.
El código local implica contravenciones, por lo cual las sanciones son leves: incluyen trabajo comunitario, arresto por hasta 40 días o multas.
Para Oscar Mellado, abogado especialista en Derecho Animal, "es insignificante la cantidad de sanciones aplicadas respecto de los casos de maltrato que ocurren. Pero asimismo destacó que en los últimos 15 años se ha ganado mucho terreno en este plano y se han hecho avances, ya que antes era impensado estar juzgando este tipo de acto.
Buscan más sanciones
Estas dos normativas incluyen golpes, mantenerlos atados, mal alimentados, abusar de ellos para el trabajo, dejarlos encerrados en vehículos y por supuesto, lastimarlos o matarlos, entre otros actos. La Ley Sarmiento considera la crueldad.
Esta semana, la provincia fue noticia en medios nacionales por el envenenamiento de 20 perros en barrios de Godoy Cruz. Fue luego de que comieran comida de bolsitas diseminadas en la zona que contenían alguna sustancia tóxica. La Justicia lo considerará un delito penal, por lo que se aplicará la ley nacional.
Los vecinos apuntan a un hombre con el que suelen tener conflictos por actitudes agresivas hacia los animales, pero no ha sido citado ya que no hay pruebas claras contra él. Se están analizando los cuerpos de los animales para saber a ciencia cierta de qué sustancia se trata.
Mellado, quien es apoderado de la Asociación Civil por el Reencuentro y la Vida Animal (Asevera), se presentó como querellante en la causa. Explicó que buscan que se consideren los casos separados, es decir no un envenenamiento con 20 víctimas, sino 20 envenenamientos.
Es que, como las penas no superan los tres años, en la normativa no se hacen efectivas, salvo que se sea reincidente, en cuya instancia deberán cumplirse ambas.
Por otra parte dijo que a nivel nacional también se busca aumentar las sanciones. Esto en particular porque la Ley Sarmiento ha quedado desactualizada en tanto es de 1954.
De algún modo, determinar la gravedad del caso es una cuestión subjetiva que queda en manos de quien intervenga. Desde el Ministerio Público detallaron que cuando hay una denuncia el fiscal evalúa si se trata de una contravención o de un delito penal.
Soledad Moretti, de Red Animalista de Mendoza, dijo que han decidido enfocar más sus acciones en la educación, ya que no hay sanciones efectivas. Los más maltratados son perros y gatos, por sus propias familias o por vecinos. Por eso las organizaciones hacen hincapié en que no se cumple con la ley de esterilización que es un mecanismo para evitar que más animales queden en esta situación.
