Espectadores que se encontraban visitando el Parque Nacional Kruger, en Sudáfrica vivenciaron un verdadero combate de 90 minutos entre un leopardo y un puercoespín.
Ambos animales se encontraban justo en medio de una de las calles de los parques y tuvieron un particular enfrentamiento. Cada vez que el leopardo quería atacar al puercoespín, este alzaba sus púas y frustraba el ataque.
Los puercoespines están equipados con una masa de púas que se extienden por gran parte de su espalda. En contra de la creencia popular, no pueden disparar sus púas como si fueran flechas. Cuando se sienten amenazados, ahuyentan a los depredadores sacudiendo las púas huecas de su cola para crear un sonido intimidatorio.
Según testigos, el duelo duró más de una hora y el leopardo se retiró sin poder atacar a su presa. Mariette Langman, una fotógrafa sudafricana que se encontraba allí, se dio el lujo de poder grabar las imágenes que rápidamente se hicieron virales.
“Esto fue algo que nunca había visto antes. La pelea duró unos 90 minutos y el leopardo tomó tres breves descansos, lamiendo sus patas antes de continuar con la pelea. Después, ambos simplemente se alejaron. Definitivamente fue una experiencia única en la vida”, dijo la fotógrafa.
Pese a que en este duelo se puede decir que el puercoespín salió victorioso, no es el resultado habitual. Los leopardos pueden ser implacablemente persistentes y la táctica del puercoespín no es a prueba de todo. En la mayoría de los altercados registrados entre puercoespines y leopardos, son los felinos los que salen ganando. Los leopardos que dominan el arte de la caza del puercoespín son capaces de pasar por debajo de las afiladas espinas o asegurar la cabeza del animal, de acuerdo a Earth Touch News. Los más viejos y experimentados son los que suelen tener éxito en el arte de cazar puercoespines.
