Cada 20 de julio se celebra en todo el mundo el Día Internacional de la Luna. Y es que siempre ha generado curiosidad en la humanidad desde generaciones antiguas.
Su importancia para el control de mareas, el reflejo de luz en la noche y su curiosa imagen que cambia según la etapa en la que se encuentra permitieron descubrimientos importantes para la humanidad.
Pero sin dudas, lo que despertó más interés para la investigación fue su carácter astronómico. En primer lugar, el hecho de descubrir por qué rota alrededor de nuestro planeta, y en segundo lugar y más ambicioso, si existía la posibilidad de llegar a ella, lo que está firmemente relacionado con esta efeméride.
La carrera de desarrollo espacial fue, sin dudas, uno de los factores más determinantes para la conclusión de la guerra fría, aquel encuentro pasivo entre los Estados Unidos y la Unión Soviética que amenazó crecientemente cuando finalizó la Segunda Guerra Mundial.
Estos avances permitieron que el 20 de julio de 1969, Estados Unidos llegara a la luna, creando una de las imágenes más icónicas de la humanidad, y el recordado relato de “un pequeño paso para el hombre, un gran paso para la humanidad”.
Por este motivo es que la Asamblea General de las Naciones Unidas, declaró esta fecha como el Día Internacional de La Luna.
Cinco datos curiosos sobre la Luna
Su tamaño y distancia de la Tierra permiten eclipses totales
Los eclipses solares totales suelen ocurrir en la Tierra, pero no en otros planetas, al menos no de la misma manera. Esto se debe a que, si bien la Luna es 400 veces más pequeña que el Sol, se encuentra a su vez 400 veces más cerca de la Tierra. Esto permite que, en ciertos tramos de la órbita elíptica terrestre, se interponga entre el Sol y el planeta y genere una interrupción casi total de la luz emitida.
La luna no tiene atmósfera
La Luna no presentó las condiciones necesarias para generar una acumulación de gas a su alrededor. Sin embargo, posee una delgada capa de gases dispersos, llamada exósfera, que no es lo suficientemente espesa para ser considerada como una “atmósfera”. Es debido a esto que los expertos explican que el satélite está rodeado por vacío.
Una de sus caras se mantiene oculta
La rotación sincrónica de la Luna genera que solamente se pueda ver uno de sus lados desde la Tierra. Esto significa que el período de rotación sobre sí misma es igual a su período orbital alrededor de la Tierra, aproximadamente 27.3 días.
Desde la NASA explican que “algunas personas llaman al lado oculto, el hemisferio que nunca vemos desde la Tierra, el “lado oscuro”, pero eso es engañoso. A ese cambio de iluminación, desde el planeta se lo interpreta como las “fases de la Luna”.
Las condiciones climáticas de la Luna
El clima es notablemente diferente al de la Tierra debido a su exosfera extremadamente tenue y la ausencia de un campo magnético protector, ya que el suyo es muy débil. Esto significa que la Luna está expuesta directamente a la radiación solar, lo que genera un entorno hostil para la vida como la conocemos.
La Luna tiene agua
Si bien en un principio se pensaba que el agua de la Luna solo se encontraba congelada en sus polos, investigaciones posteriores mostraron que la presencia de hidratación se extiende por todo el satélite, no solamente en lugares fríos debido a la falta de luz solar.
Cuando pequeños objetos, como meteoroides y micrometeoroides, golpean su superficie, partículas de agua son liberadas. Esto se debe a que la capa hidratada se encuentra recubierta por suelo seco.
