El mate, una de las tradiciones más arraigadas en Argentina, es mucho más que una simple infusión. Este ritual matutino forma parte de la identidad cultural de millones de personas y, con el tiempo, también ha despertado el interés de la ciencia por sus múltiples beneficios para la salud.
Desde energizar el cuerpo hasta fortalecer el sistema inmunológico, el mate tiene propiedades que lo convierten en un gran aliado para empezar el día.
Si bien en el país es común compartir el mate en cualquier momento, consumirlo durante las primeras horas de la mañana puede potenciar sus efectos positivos.
Sin embargo, como todo hábito, debe practicarse con equilibrio y moderación, ya que su exceso puede tener contras. A continuación, exploramos las principales ventajas y desventajas de esta bebida tan representativa y cómo aprovecharla de la mejor manera.
Una fuente de energía natural
El mate es rico en mateína, un compuesto que actúa como estimulante natural, similar a la cafeína pero con un impacto más sostenido y menos abrupto.
Consumir mate por la mañana ayuda a mantenerte despierto y alerta sin causar los picos de energía seguidos de caídas que se suelen experimentar con otras bebidas como el café. Estudios de la Universidad Nacional de La Plata confirman que la mateína mejora la concentración y el rendimiento cognitivo.
Favorece la digestión
Las propiedades del mate incluyen un leve efecto laxante, ideal para activar el sistema digestivo al comienzo del día. Además, estimula la secreción de bilis y jugos gástricos, lo que facilita la digestión de alimentos durante el resto de la jornada.
Según especialistas en nutrición del Conicet, este efecto es especialmente beneficioso para quienes sufren de digestiones lentas.
Refuerza el sistema inmunológico
El mate contiene antioxidantes como los polifenoles, que ayudan a fortalecer las defensas naturales del cuerpo.
Incluir esta infusión en tu rutina matutina contribuye a combatir los radicales libres, reduciendo la inflamación y mejorando la respuesta inmunológica, según un estudio publicado en el Journal of Food Science.
Fomenta la hidratación
Si bien el mate contiene mateína, su consumo contribuye a mantener el cuerpo hidratado, ya que se lo bebe en grandes cantidades.
Este hábito es ideal para empezar el día aportando agua al organismo, aunque no debe sustituir la ingesta de agua pura.
Las contras a tener en cuenta
Aunque tiene múltiples beneficios, el mate no es para todos. Consumirlo en exceso puede causar molestias estomacales, especialmente en personas con gastritis.
Además, las temperaturas muy altas pueden incrementar el riesgo de lesiones en el esófago, según advierte el Instituto Nacional del Cáncer. Se recomienda tomarlo tibio y en cantidades moderadas para disfrutar sus ventajas sin riesgos.
El mate es una costumbre saludable cuando se lo incorpora de forma equilibrada, respetando las necesidades de cada organismo.
