Paul Karason pasó gran parte de su vida como un ciudadano estadounidense más. Había nacido el 14 de noviembre de 1950 en Bellingham, Washington y su aspecto se caracterizaba por las pecas y tez blanca. Sin embargo, toda su historia quedaría trastocada por un problema de salud que lo trasformaría en una celebridad.
En el año 1994 Karason vio una publicidad en una revista que ofrecía una plata coloidal -una combinación de partículas metálicas de plata y una cubierta proteica- a través de la que obtendría supuestamente un rejuvenecimiento y salud tras su ingesta.
El sujeto recordó en una entrevista que ese producto “Era una margarita en un vaso de agua. La historia era que la margarita había sido desecada antes de volver a ponerla en el agua. Y ahora parecía una margarita recién cortada”. Básicamente, esa plata coloidal estaba conformada por una mezcla casera de partículas microscópicas de plata suspendidas en agua que Paul quería consumir para tratar un problema en su piel.
Así fue que este hombre terminó comprando un kit y luego lo probó: no sólo lo ingirió sino que se pasó el producto con un algodón por la piel, lo que provocó que se tornara de un tono azul. El cambio comenzó a darse dos o tres meses después de aplicar la sustancia y fue tan gradual que al inicio nadie lo notó.
Debido a esa gradualidad, fue difícil advertir de forma inicial el cambio en la pigmentación de la piel, pero fueron las personas que veían a este hombre cada tanto quienes notaron que algo no estaba bien. Así fue como Karason acudió a profesionales de la salud pero, a pesar de las recomendaciones, el hombre continuó consumiendo la plata coloidal porque estaba convencido de que le producía mejoras tanto en su reflujo estomacal como en su artritis.
La piel de color azul por envenenamiento con plata
Con el tiempo su piel fue tomando un tono cada vez más azulado y esto lo llevó a recluirse del mundo para evitar sentirse ‘un bicho raro’ o que lo llamaran por apodos ofensivos como el que empezó a circular con rapidez: “Papá Pitufo”. Sin embargo, en el año 2008 Paul rompió con su aislamiento y brindó una entrevista a la televisión en la que contó su historia.
Debido a que su caso tomó estado público, muchos especialistas consultados brindaron explicaciones sobre el cambio en el color de la piel de Karason. Expertos aseguraron a la señal ABC News que “Paul se volvió azul porque ingirió y aplicó plata elemental. Llegó a su torrente sanguíneo y luego se depositó en su piel como partículas marrones. Y cuando ves esas partículas a través de la piel, parecen ser grises o azul/gris”.
La piel azul de Karason fue el resultado de un raro síndrome médico conocido como argiria o envenenamiento por plata. De acuerdo con la National Library of Medicine, consiste en una enfermedad muy rara causada por el depósito de partículas de plata, con compromiso únicamente del estrato córneo de la epidermis.
‘Papá Pitufo’ murió el 23 de septiembre de 2013, cuando tenía 62 años. El reporte médico informó que el deceso se produjo por un paro cardíaco en un hospital de Washington. Antes de su fallecimiento tuvo neumonía y sufrió un derrame cerebral severo, de acuerdo con el programa Today.
Aunque muchos vincularon su fallecimiento con la argiria, los especialistas detallaron que la defunción no estuvo relacionada con el consumo de plata.
