Atlético Nacional de Colombia recibe a River Plate, en juego de ida por la final de la Copa Sudamericana, un encuentro de pronóstico reservado en el que los dos llegan en un gran momento futbolístico.
El Paisa colombiano dejó en el camino a Sao Paulo de Brasil en semis del segundo torneo continental y a nivel local viene de ganar 1-0 al Huila el fin de semana por el cuadrangular semifinal A de la liga local, lo que le permite mantenerse en la lucha por llegar a la final.
Los locales contarán con toda su nómina titular, incluidos su talentoso volante Edwin Cardona, el arquero argentino Franco Armani y el eje del medio Alexander Mejía, bastiones de la sensacional campaña de los cafeteros en la presente Sudamericana.
El DT verdolaga, Juan Carlos Osorio, quien desde el inicio del semestre aseguró que ganar un título internacional era el gran objetivo de Nacional luego de coronarse en tres locales en fila, afirmó que llegar a la final es cumplir “parcialmente” con el fútbol colombiano.
Disputar la Copa ante River “es una responsabilidad inmensa. Vamos a darlo todo por ganar. Éste es un grupo necesitado de un título internacional para completar el proceso de tres años”.
"Hacer valer la historia"
El Millo, en tanto, muy lejos ya de la oscura noche que significó su descenso en Argentina en 2011, recuperó su gran brillo: fue campeón local el semestre anterior y llega a Medellín con un invicto en el certamen copero con siete triunfos y solamente un empate.
“River es un equipo que elabora mucho su fútbol, Va a ser extraordinario enfrentar a Teo (Teófilo Gutiérrez)”, contó Osorio sobre el estratega más exitoso de la década en Colombia.
Por su parte, el goleador colombiano Teo Gutiérrez se mostró feliz de jugar la final ante un equipo de su país, confiado en el gran nivel de su equipo y el peso que significa la historia de River.
“Necesitábamos jugar un partido de esta trascendencia. Lo vamos a jugar en mi país, contra un gran equipo, que trabajó muy bien. Hay que hacer valer la historia en la cancha”, enfatizó.
Los dirigidos por Marcelo Gallardo, que dejaron en el camino a Boca en la semifinal, triunfaron el domingo 3-2 ante Banfield, lo que les permitió mantenerse segundos en el torneo argentino a dos puntos del líder Racing.
Para esta noche, River no tendrá al lateral Gabriel Mercado por acumulación de amarillas, aunque recuperó al volante central Matías Kranevitter.
El juego de vuelta tendrá lugar el próximo 10 del corriente en el histórico estadio Monumental en Buenos Aires. La cita está hecha. Tanto Atlético Nacional como el Millonario buscan revancha y solamente uno la tendrá. Los colombianos perdieron la Copa 2002 contra San Lorenzo. Un año después, River cayó con Cienciano (Perú).
"Queremos coronarlo con un título"
“Los nervios de jugar una final no son los mismos al de un partido por el torneo local. Vamos a enfrentar a un equipo que es bueno con la pelota y que tiene jugadores desequilibrantes. Psicológica y físicamente nos encontramos bien”, dijo Marcelo Gallardo.
Agregó: “Uno entiende al hincha de River porque vivió un acontecimiento histórico con Boca, que conmueve y a uno lo llena de orgullo y satisfacción. Pero queremos coronarlo con un título y no hay mejor posibilidad que la que se nos presenta ahora”.
