Durante el atardecer mendocino, se pudo ver a grupos de jóvenes entusiasmados y algún que otro curioso, intentando cazar los primeros Pókemos cuyanos en la Peatonal Sarmiento. Postales así se repitieron en todo el país, ya que Pokémon Go es un fenómeno de masas, y por lo tanto, uno de los títulos más esperados en Sudamérica.
El videojuego para móviles, que desde su estreno mundial el pasado 6 de julio rompió todos los récords de popularidad y esta semana superó las 100 millones de descargas en las tiendas de aplicaciones, llegó a Chile, Argentina, Brasil y México casi sin aviso previo. De hecho, ayer a la mañana circulaba un trascendido (falso) acerca de que el juego en cuestión no estaría disponible en nuestro país “por falta de servidores”. Como una rotunda desmentida, a partir de las 18 ya apareció en las tiendas de iOS y Android, gratis, para su dercarga.
El título desarrollado por la empresa estadounidense Niantic y distribuido por la japonesa Nintendo apareció primero en Australia, Nueva Zelanda y Estados Unidos, y luego en casi toda Europa. Hoy prácticamente está en todo el globo.
"Estamos muy contentos de estar poniendo oficialmente a Pokémon Go en las manos de nuestros fans de América Latina, los visitantes, y los atletas olímpicos en río!", publicó en su perfil de Facebook la cuenta oficial del videojuego. Los usuarios de Twitter se hicieron eco rápidamente de la llegada del juego y el término "Pokemon Go" se instaló primero entre los trending topics.
Es esperable que el videojuego alcance pronto el tope de la lista de descargas -al cierre de esta edición no había números oficiales-, como sucedió en todos los países en los que está disponible.
Esta semana Pokémon Go superó la cifra de las 100 millones de descargas a nivel global, informó el sitio especializado TechCrunh en base a un informe de la consultora App Annie, que reportó además que la franquicia le está generando a sus creadores ganancias por alrededor de 10 millones de dólares diarios.
Para ponerlo en contexto: solo en sus primeros siete días Pokemon Go había pulverizado la marca que en Estados Unidos registraba el masivo Candy Crush, hasta entonces el rey de los juegos para móviles.
¿Cómo funciona?
Parte de su éxito, coinciden los analistas, radica en una notable utilización de la realidad aumentada, que permite colocar elementos virtuales en el mundo real; utilizando la cámara de su smartphone -y el GPS y el reloj-, el jugador debe recorrer calles, plazas o puertos para descubrir y coleccionar alguno de los 151 personajes del universo fantástico de Pokémon, la serie japonesa de dibujos animados surgida en los 90.
A medida que el jugador se mueve y en función del lugar y la hora, estas criaturas van apareciendo en la pantalla del teléfono para que el usuario los capture.
En los últimos días fueron muchas las ciudades en las que se vieron grupos de personas que recorren calles y plazas mirando las pantallas de sus teléfonos, mientras otras (como Río de Janeiro, a pedido de su alcalde Eduardo Paes) venían reclamando su llegada y algunos sitios pedían su prohibición.
Entre estos últimos están por ejemplo las japonesas Hiroshima y Nagasaki, que pidieron que las criaturas de Pokémon Go no aparezcan en sus respectivos Parques de la Paz, o la planta de Fukushima, cuyas autoridades le exigieron a Niantic que las criaturas no aparezcan cerca de la zona de exclusión nuclear.
También solicitaron su exclusión los antiguos campos de concentración de Alemania, museos estadounidenses (como el Museo del Holocausto y el Cementerio Nacional de Arlington, en Washington) y Arabia Saudita, cuya más alta institución islámica del país emitió un dictamen que prohíbe el juego en todo el país.
En las últimas horas se han multiplicado las noticias de accidentes causados por los distraídos jugadores de Pokémon Go: choques de autos, golpes por caídas en pozos y también hechos de inseguridad. Es más, ni bien el usuario instala la aplicación tras, mediante una cuenta de Google, “loguearse”, salta en la app un cartel que le anuncia “No entres en áreas peligrosas mientras juegas a Pokémon Go”.
Bichos y más bichos
Cronología de un fenómeno global que nació en Japón
Pokémon es una franquicia y una marca comercial que originalmente comenzó como un videojuego, pero debido a su popularidad ha logrado expandirse a otros medios de entretenimiento como series de televisión, juegos de cartas, ropa, entre otros.
Origen de un suceso
Cuando el creador, Satoshi Tajiri, (foto arriba) era joven, uno de sus pasatiempos favoritos era la recolección y colección de insectos.
Luego tuvo la oportunidad de dedicarse a la programación y de ser considerado por la empresa Nintendo como uno de los más promisorios de su generación. Con su empresa, Game Freak creó el juego Pocket Monsters especialmente para la consola portatil GameBoy.
En febrero de 1996 se lanzaron al mercado Pocket Monsters Aka and Midori ("Red" y "Green"). Inicialmente el juego no tuvo éxito, pero al alcanzar un año, se había llegado a la marca de millón de copias.
Al ver esto, Nintendo decidió enviar la serie a occidente. El nombre fue abreviado a Pokémon debido a que había una serie de Mattel conocida como Monster in My Pocket. Los juegos Pokémon Red y Blue se convirtieron en un éxito en los Estados Unidos, con más de 200.000 copias vendidas en la primera semana.
Las ventas de videojuegos hasta el 1 de diciembre de 2006, habían alcanzado una cantidad de 175 millones de ejemplares (incluyendo la venta de la versión Pikachu de la consola Nintendo 64), logrando ocupar el segundo lugar de las sagas de videojuegos más vendidos de Nintendo. La franquicia celebró su décimo aniversario el 27 de febrero de 2006.
La misión en estos juegos es capturar y entrenar a los pokémon (criaturas cuya denominación da nombre al juego), que hasta la fecha alcanzan el número de 721. La posibilidad de intercambiarlos le hizo conseguir una popularidad que se plasmó en un éxito de ventas y la consiguiente aparición de una serie animada, películas y diverso merchandising como peluches, juguetes y cartas.
En 2013, el número uno de Nintendo, Satoru Iwata (foto abajo), la empresa Google, y Tsunekazu Ishihara de The Pokémon Company lanzaron una especie de Pokémon Go para celebrar el día de los inocentes en Estados Unidos.
Entonces se llamaba Pokémon Challenge, con Tatsuo Nomura de Google Maps al frente, quien acabaría convirtiéndose en jefe de proyectos en Niantic, la empresa que finalmente desarrollaría el exitoso juego.
En 2015, Ishihara dedicó el anuncio del juego a Iwata, fallecido dos meses antes. En 2016, Pokémon Go vio la luz, para convertirse en el título más exitoso de la historia.
