La penúltima jornada de competencia en la Vuelta de Mendoza fue coronada por un escenario majestuoso. Nuestra etapa Reina, como cada año. se desplegó con una belleza salvaje. Desde los colores monolíticos de la cordillera de los Andes a los esfuerzo sobrenatural de sus héroes.
El ciclista ecuatoriano Pedro Rodríguez, del Tims-Eagle Bikes, con un tiempo de 3h09'52" cumplió con el recorrido que unió el Valle de Uspallata y el monumento del Cristo Redentor. Un recorrido de 92 kilómetros, de constante ascenso, que sostuvo como campeón virtual al salteño Daniel Díaz (SEP San Juan). Mientras que el "Lobito" Gabriel Brizuela (Municipalidad de Guaymallén), recuperó la malla -blanca y azul- reservada para el mejor mendocino en la General.
En este particular peregrinaje hasta la montaña, lanzado como una liebre para el pelotón que multiplicaba sus fuerzas al ganar altura, Emiliano Ibarra (SEP) fue el gran protagonista. Primero -sobre el asfalto- como integrante del pelotón de 12 fugados, luego -en el sinfín de tierra- como el atacante solitario de la inmensidad.
En el primer tramo, que puso en juego las bonificaciones volantes, Ibarra fue acompañado por un coro de camisetas rivales, entre las que podemos estacar las Jonathan Pastrán (Yaco-Lavalle), Franco Vecchi (Municipalidad de Guaymallén), Marcos González (Maderera López), David Talavera (Municipalidad de Godoy Cruz) e Iván Escudero (Shania).
El corte, que maduró por tesón, se desgranó completamente y en los caracoles el sanrafaelino Rubén Rojas (Maderera López) pulseaba con Ibarra -metro a metro- por el triunfo, pero fueron absorbidos por una segunda línea, que formaban el malla líder Díaz, el “Lobo” Brizuela, el jujeño Gonzalo Najar y el explosivo Pedro Rodríguez.
El joven ciclista de la formación ecuatoriana es hijo de Pedro Alvaro Rodríguez, campeón de la Vuelta de Mendoza en 1995.
