“Muchos son el barniz, pocos son la madera”
Un 19 de enero de 1906, fallecía uno de los más grandes estadistas que tuvo nuestro país, además de ser un periodista que hizo escuela.
Fue también, un patriota que dedicó parte de su vida a servir a la patria, en la carrera militar, alcanzando el grado máximo de Teniente General.
Incluso como escritor, dio a luz obras de gran valor, especialmente en su carácter de historiador.
Se recuerdan, su biografía de Belgrano, su Historia de San Martín y también, libros sobre Artigas y Mariano Moreno.
Y por supuesto, no es posible omitir que llegó al cargo de Presidente de la República.
En esta función, sus realizaciones fueron innumerables. Mencionaré sólo algunas.
Encargó la redacción del Código Civil, obra cumbre de nuestro derecho, a su ministro Vélez Sarfield. ¡Un verdadero acierto!. Y también a este, con el Dr. Acevedo, les solicitó la confección del Código de Comercio. También, creó nada menos que la Corte Suprema de Justicia, la Escribanía General de Gobierno y el Colegio Nacional de Buenos Aires.
Fue presidente de la República desde 1862, con sólo 41 años y siéndolo todavía, resultó elegido Jefe Supremo de los Ejércitos de la Triple Alianza –Argentina, Brasil y Uruguay- que combatían al gobierno paraguayo del Mariscal Francisco Solano López.
Marchó al campo de batalla y delegó su cargo de presidente, por 3 años en el Vicepresidente Dr. Marcos Paz, quien falleció en ejercicio de la presidencia.
Teniendo 50 años en 1871, año de la epidemia de fiebre amarilla en Buenos Aires, lo atacó esta enfermedad al Dr. Bartolomé Mitre.
Sarmiento, entonces Presidente, lo designó en ese momento, para una misión diplomática en Brasil, para reforzar la Triple Alianza, que estaba debilitada.
Pero él está convaleciente de la fiebre amarilla. El médico le ordenó 30 días de reposo.
A la semana, Mitre, le dijo al facultativo:
-Dr. debo viajar a Brasil, ya.
-No, Dr. Mitre. Ud. necesita reposo al menos por 20 días, todavía. Si se levanta prematuramente, le aclaro que su vida correrá peligro.
-Mire Dr.. Si no viajo rápidamente para fortalecer la Alianza, puede correr peligro la vida de muchos hombres.
Prefiero arriesgar una sola vida, la mía y evitar el riesgo para miles de vidas.
Y Bartolomé Mitre viajó a Brasil cumpliendo un deber moral. Es que los grandes espíritus, no solo nos mostraron la realidad, también ayudaron a modificarla.
Afortunadamente, su fuerte organismo le permitió reponerse totalmente.
Este breve episodio nos dice de su alto espíritu patriótico que demostró cabalmente también en otras realizaciones.
Su presidencia entre 1862 y 1868, marcó una época de progreso y bienestar para el país, que se continuó con la de Sarmiento, de 1868 a1874 y luego con la presidencia de Nicolás Avellaneda, de 1874 a1880.
Estos tres estadistas, fueron hombres de visión profética, honestidad probada y sólida cultura.
Mitre, fundador del prestigioso diario “La Nación”, falleció a los 84 años, un 19 de enero de 1906.
Cuatro años antes de morir, con 80 años cumplidos, era ya un verdadero ídolo para sus conciudadanos y le tocó recibir un homenaje tan especial, que creo, ningún otro estadista argentino recibió en vida.
El Congreso, por unanimidad, decidió ponerle su nombre a la calle de La Piedad.
Y un aforismo final para este insigne ciudadano.
“El idealista, solo persigue el triunfo…de sus ideales”.
