A treinta años del NAFTA

En enero de 2024 se conmemoran treinta años del tratado de libre comercio firmado entre Estados Unidos, Canadá y México, y de la insurrección zapatista que tuvo lugar entonces simultáneamente.

El movimiento indigenista que irrumpió en ese momento, encabezado por el llamado “Subcomandante Marcos”, existe todavía en el estado mexicano de Chiapas (fronterizo con Guatemala), pero tiene hoy menor gravitación y atención que en el pasado. En una negociación que no fue clara, el gobierno del entonces presidente Carlos Salinas de Gortari decidió no enfrentar militarmente al grupo, optando por negociar con él, permitiéndole que ejerza un gobierno de hecho en una parte del territorio de dicho estado. Este acuerdo funcionó para ambas partes. La insurrección no se extendió, pero subsistió.

Elecciones relevantes en la región en 2024

En cuanto al gobierno mexicano, pudo aislar al movimiento, evitando su propagación. En enero de 1994, el acuerdo de integración comercial de Norteamérica, denominado NAFTA por sus siglas en inglés, parecía la cara de un México que se modernizaba, y el zapatismo, como contrapartida, la de un país primitivo que se negaba a desaparecer.

Paralelamente, se iniciaba también entonces la democratización real de México, que desde la tercera década del siglo XX había sido gobernado por el Partido Revolucionario Institucional (PRI), un partido hegemónico sin alternancia, pero tenía una limitación al poder: periodo presidencial es de seis años sin reelección de por vida, pero el presidente saliente elegía su sucesor, lo que se denominaba “el dedazo”. Tras el PRI, gobernó los dos primeros periodos el partido de centroderecha denominado PAN, el tercero estuvo a cargo de un PRI modernizado y el cuarto, que termina este año, ha tenido como presidente a Manuel López Obrador, que encarna el retorno del populismo tradicional, pero con pragmatismo en la relación con Estados Unidos.

Las economías latinoamericanas en el contexto global

En lo económico, México cumple las tres décadas de integración comercial con Estados Unidos y Canadá con una economía en crecimiento, la que es atractiva para los inversores. México -junto con Chile son los países con mayor cantidad de tratados de comercio con el mundo de América Latina- se ha integrado en lo económico con Estados Unidos y Canadá y ha aumentado su rol como país exportador. En el periodo presidencial que finaliza, el NAFTA fue reformulado y pasó a llamarse T-MEC (Tratado de México, Estados Unidos y Canadá).

Esta integración económica ha tenido también una faz geopolítica. En la visión estadounidense, el “hemisferio” abarca desde Alaska en el norte hasta Tierra del Fuego en el sur. Norteamérica es asumida como una región que integra a México con Estados Unidos y Canadá. En términos geopolíticos, para Washington hasta la frontera con Guatemala es un espacio propio integrado. Esto no impide la existencia de conflictos como el que genera la creciente inmigración ilegal de mexicanos y latinoamericanos que entran por la frontera sur de Estados Unidos.

¿Escala o se contiene el conflicto por Esequibo?

La integración no es sólo económica. En la misión privada lanzada por la NASA en enero, que implica el primer alunizaje en cincuenta años, México se sumó con un proyecto de investigación en el suelo lunar.

El pragmatismo de López Obrador le ha permitido mantener buenas relaciones tanto con Trump como con Biden. En política exterior, México mantiene su actitud tradicional, asumiendo un bajo protagonismo en relaciones internacionales y eludiendo jugar un rol de liderazgo regional.

En el ámbito interno, el presidente mexicano ha ido dando un rol creciente a las Fuerzas Armadas y frente a la elección presidencial que tendrá lugar el 2 de junio, su candidata, Claudia Sheinmaum, parece la probable ganadora. El presidente ganó la elección comprometiéndose a sacar a las Fuerzas Armadas de la lucha contra la droga. Pero no lo hizo. Por el contrario, fue ampliando en forma creciente el rol militar más allá de su área específica y de la seguridad. En 2023 dio a la Armada un rol en la administración de puertos y en la del corredor que une el Atlántico con el Pacífico, vía clave para la condición bioceánica mexicana. Ha relanzado la línea aérea estatal mexicana, bajo la conducción y control de la Fuerza Aérea. Ha puesto en marcha la producción nacional de medicamentos con un sistema de distribución en todo el territorio y ha designado al frente a un general. Es que la debilidad del estado mexicano lo hizo apoyarse cada vez más en la estructura militar que mantiene una organización, disciplina y despliegue territorial importante.

Gira internacional de Lula

En cuanto a la elección, los sondeos dan una ventaja clara y contundente a la candidata oficialista. Se impondría a la opción única de la oposición, Xóchitl Gálvez, con el apoyo del partido de centroderecha PAN; el PRI, cuya última gestión de gobierno fue una socialdemocracia pragmática; y el PRD de izquierda. La elección presidencial estadounidense tendrá lugar cinco meses después que la mexicana. Un eventual triunfo de Trump no es percibido por el actual presidente mexicano como una amenaza.

Pero al comenzar 2024, se conoció una información trascendente para México. Sus exportaciones a los Estados Unidos han superado a las de China. En cuanto a su monto, supera los 400.000 millones de dólares. Si bien esto puede responder en parte a las restricciones al intercambio comercial entre Washington y Beijing derivadas del conflicto geopolítico global, no por eso deja de poner en evidencia el éxito del T-MEC para la economía mexicana, cada vez más entrelazada con la estadounidense.

* El autor es Director del Centro de Estudios Unión para la Nueva Mayoría.