Juan Martín del Potro celebró este lunes su regreso al Top Ten después de más de tres años y aseguró que jamás imaginó que volvería al grupo de elite cuando comenzó su calvario de lesiones en la muñeca izquierda. "A lo largo de este período pasaron muchas cosas y me encuentro en esta situación que ni siendo el más positivo del mundo me lo hubiese imaginado", señaló Del Potro a un grupo reducido de medios en el Abierto de Australia. "Pero cuando uno hace el esfuerzo y tiene ganas, también está bueno dejarte sorprender por estas cosas", agregó.
El nombre del tandilense, que subió dos posiciones hasta el décimo puesto, volvió a aparecer este lunes de manera oficial entre los diez mejores del mundo por primera vez desde agosto de 2014. Del Potro se aseguró su retorno la semana pasada tras ganar su primer encuentro en Auckland, donde terminaría perdiendo ante el español RobertoBautista en la final
Delpo, quien debutará mañana martes (alrededor de las 6.45) ante el estadounidense Frances Tiafoe, señaló no obstante que intenta no pensar demasiado en los rankings."Obviamente me pone contento porque es como llegar a una meta después de una recuperación impensada, pero como siempre digo, a mí el ranking hoy no es que me influya tanto", indicó. "Sí te ayuda para los sorteos, para ser cabeza de serie, para darte un poco de aire que el año pasado mucho no tuve. Pero en definitiva vengo a cada torneo a tratar de hacer lo mejor posible, a disfrutarlo. Después creo que cuando jugás bien el ranking te pone de acuerdo al nivel que estás mostrando".
Del Potro, de 29 años, llegó a caer hasta el puesto 1045 del ranking como consecuencia de su prolongada ausencia en el circuito y sus problemas en la muñeca izquierda, de la cual fue operado en tres ocasiones (ya había sido intervenido antes de la mano derecha). Estuvo a punto de retirarse del tenis y hubo quienes le sugirieron que comenzara a pegar el revés a una mano, pero en 2016 resurgió de las cenizas.
En 2017, pese a algunas dudas en el inicio de la temporada, continuó su ascenso hasta terminar el año en el undécimo puesto, por lo que su acceso al Top Ten era solo una cuestión de tiempo.
"Hoy estoy Top Ten después de mucho tiempo. Pero yo trato de ver toda la película a lo largo de estos años, no sólo mi ranking de este lunes ni algún torneo, ni mis últimos meses", reflexionó en Melbourne. "Trato de empezar viendo la foto que recuerdo haber posteado en Miami en mi primer entrenamiento (en 2015) cuando no sabía el día que iba a volver a jugar".
Por último, se refirió al Abierto de Australia: "Este torneo me ha traído algunas angustias, pero también he jugado bien y he tenido buenos resultados hace varios años atrás. Estar acá es para privilegiados, hay 128 jugadores y yo soy uno de ellos. Poder jugarlo después de tanto tiempo me pone contento".
Recuperado de sus problemas físicos, Del Potro llega al primer Grand Slam del año como uno de los posibles favoritos. El argentino, sin embargo, rechaza ese rótulo. "Obviamente escucho hablar en los pasillos... Antes no aparecía ni mi foto y ahora cada tanto alguno me pone entre los favoritos, pero yo sé cuál es la realidad", señaló Juan Martín, que puso al suizo Roger Federer y al español Rafael Nadal por encima de todos.
