Cleveland y Golden State, parten con cartel de favoritos para repetir la final de la NBA por segundo año consecutivo. Durant, cuatro veces campeón anotador de la NBA, llegó a los Warriors con un contrato de dos años por 54,3 millones de dólares.
Nadie duda que los Warriors es el equipo a vencer en el Oeste con la adición de KD a un róster que de por sí era el más compacto de la liga, pero deben demostrar que psicológicamente se recuperaron del impacto de perder ante los Cavs una final que ganaban 3-1. Para cualquier franquicia que haya dominado la temporada regular de punta a punta con 73 victorias y 9 derrotas, y luego caiga en las puertas del título, ese puede ser un golpe devastador.
Es por ello que ahora, en vez del récord de 74 victorias en la nueva campaña, se mentalizan en las 16 que deben conseguir para recuperar una corona que cedieron a los Cavaliers.
Más allá del favoritismo, Golden State también debe demostrar que tiene corazón para superar la fortaleza mental de LeBron y sus muchachos, que llegan más fuertes, aunque no hicieron grandes adquisiciones en el mercado de agentes libres. Sólo se aseguraron nuevos contratos a dos de sus estrellas, LeBron y Kevin Love.
Por primera vez en su historia en la NBA, Cleveland sale en posición de defender un título y, para ello, su mejor arma es la fortaleza mental que le permitió a LeBron guiar al equipo a tres victorias consecutivas para ganar el título. Un 69% de los gerentes generales de las franquicias escogió a los Warriors para recuperar el título de la NBA. Tanto en Cleveland como en Miami, James ha guiado a su equipo a las finales de la liga más importante del mundo cada año desde el 2011.
Un vistazo al resto. En el Oeste, solamente los incombustibles San Antonio Spurs parecen capaces de oponerse a los Warriors, pero de seguro resentirán la ausencia de su retirado astro Tim Duncan, reemplazado por el español Pau Gasol.
Los Spurs mantienen su núcleo original de Manu Ginóbili, Tony Parker y Kawhi Leonard, y esperan que con un año más en el equipo, LaMarcus Aldridge se resigne a ser la segunda opción de tiro después de Leonard.
Dos equipos con tintes de postemporada serán también LA Clippers y Oklahoma City Thunder. Los primeros conservan a Chris Paul, Blake Griffin y DeAndre Jordan, pero éstos siguen prometiendo sin cumplir, y el OKC basa sus aspiraciones en Russell Westbrook, candidato a MVP, pero no un mago.
Del resto del Este los Boston Celtics encontraron la estrella que necesitaban en Al Horford, que estará rodeado de jóvenes figuras con mucha hambre de trascender. Tampoco habrá que dejar de mencionar a Atlanta, que buscará llegarl al menos, a semis de conferencia.
