El cambio en la política de privacidad en WhatsApp hace huir a los usuarios para buscar otros mensajeros más seguros. Aunque Telegram es el favorito como alternativa, no es el único y Signal se suma a la oferta.
La app ha tenido millones de descargas desde que WhatsApp anunció que comenzará a compartir datos de sus usuarios con Facebook. Aunque en la práctica las dos empresas de Mark Zuckerberg no harán nada muy distinto a lo que ya venían haciendo, el ultimátum para aceptar las nuevas reglas o abandonar WhatsApp ha sido para muchos el factor decisivo para salir a buscar otro servicio.
Y a pesar de que ahora WhatsApp postergó tres meses el cambio, es un hecho que la integración con Facebook es un viaje de ida.
Qué es Signal
Es una app de mensajería que nació en 2015 y su fuerte siempre es la seguridad y privacidad. Aunque muchos famosos como Elon Musk, el hombre más rico del mundo, la recomiendan, está muy lejos de la popularidad de WhatsApp. Pero el dato curioso es que Signal nació con algo que luego WhatsApp adoptó: el cifrado extremo.
En realidad ese sistema para proteger los mensajes de un extremo al otro fue desarrollado para TextSecure, una app que fue previa a Signal. Esa herramienta fue desarrollada en 2010 por Matthew Rosenfeld y Stuart Anderson, especialista en robótica. Ambos crean el cifrado que garantiza que no se pueda leer el contenido de un mensaje ni siquiera por la propia app.
Fue un éxito dentro del ámbito tecnológico y eso dio lugar a que, en solitario, Rosenfeld lanzará Signal con el sistema de seguridad, luego incluido en otras apps.
Esta app de mensajería es muy similar a WhatsApp y Telegram en sus funciones básicas: mensajes de texto, audios, llamadas y videochat.
Cómo funciona Signal
La aplicación está disponible para descargar de forma gratuita tanto para iPhone como para teléfonos con Android y también tiene versión de escritorio para PC.
Tras la descarga pide verificación del número de teléfono y generar un PIN, que es un código numérico a elección que servirá como paso de verificación de seguridad. Una vez hecho esto ya se puede utilizar.
También permite elegir una foto y colocar un nombre para mostrar pero no cuenta con las opciones de desarrollar un nombre de usuario o un código QR para añadir contactos como sucede en Telegram y en WhatsApp. Sin embargo, esa es una de sus pocas desventajas en comparación a sus grandes beneficios.
Una vez en funcionamiento lo ideal es configurar la privacidad, que es su mejor característica. Además de sus funciones básicas similares a las otras apps, tiene funciones extras más similares a Telegram y que muchos esperaban que llegaran a WhatsApp, como los mensajes que desaparecen o la personalización de las opciones de seguridad.
Ventajas sobre WhatsApp y Telegram
Ya dijimos que no se diferenciaba mucho de las apps de sus rivales, pero tiene ventaja clara en algunos aspectos de seguridad. Todas las funciones se pueden activar desde la opción “Privacidad” en la configuración.
Algunas de las funciones que ofrece son:
-Notificaciones de lectura: el usuario puede elegir si se muestra o no que se ha leído un mensaje. A diferencia de WhatsApp que oculta o muestra todo, Signal ofrece personalizar la opción.
-Indicador de tecleo: el famoso cartel “escribiendo” que se ve en WhatsApp cuando alguien nos va a mandar un mensaje, en Signal se puede ocultar para que los otros no sepan cuando nos ponemos a responder.
-Protección de pantalla: esta opción evita que se puedan hacer capturas de pantalla de un chat ni dentro de la app ni en la previsualización de los mensajes. Claro, se puede hacer una foto con otro móvil pero ese es otro tema
-Teclado incógnito: esta opción impide que la app “aprenda” las palabras que escribimos, las palabras que repetimos o el orden en que lo hacemos. Reconocer patrones es algo que los teclados hacen para mejorar la función predictiva pero también vuelven vulnerables nuestras contraseñas o información sensible.
-Esconder info en las notificaciones: Signal permite esconder el contenido de un mensaje en una notificación con pantalla bloqueada como hacen otras apps pero también se puede ocultar el remitente para brindar aún más privacidad a un mensaje.
-Generar vista previa: poder previsualizar contenido como fotos o videos es también algo opcional en Signal. Los usuarios pueden optar por mostrar o no al momento de enviar contenido multimedia en un chat.
-Bloqueo de pantalla: esta función está en WhatsApp y en Telegram pero Signal le suma un extra al habilitar un PIN para desbloquear la app cuando la vayas a usar. También permite hacerlo con el rostro o la huella dactilar de la misma forma que se desbloquea el celular.
-Tiempo de inactividad para el bloqueo de pantalla: esta es otra de las ventajas de Signal por sobre su competencia. Permite establecer un tiempo para que la app se bloquee después de usarla. Es personalizable y, como las demás, es opcional.
-Redirigir llamadas: esta opción permite a un usuario poder hacer llamadas a través del servidor de Signal sin revelar su dirección IP ni ningún otro elemento que permite rastrear datos personales.
Datos protegidos
Signal es una excelente alternativa a WhatsApp aunque en un análisis comparativo de funciones no es mejor que Telegram. Sin embargo, es ideal para los que priorizan la seguridad ante la versatilidad. También es la app que menos datos personales del usuario requiere para funcionar. Sólo pide el número de teléfono para verificar la cuenta y no los comparte con terceros, que es la acción más cuestionable de WhatsApp actualmente.
Récord de descargas en una semana
En la semana del 5 al 12 de enero, Signa sumó 17,9 millones de descargas de las tiendas de aplicaciones de Apple y Google. Así lo informó la empresa Sensor Tower, dedicada a monitorear la actividad de aplicaciones para móviles.
La cifra no parece muy alta en comparación a los números que maneja WhatsApp pero es bastante impresionante para el movimiento de Signal. Esos casi 18 millones de descargas de su app es 61 veces más que los 285.000 descargas que había tenido la semana anterior.
La masiva descarga coincide con la semana en que empezó a llegar la notificación de nuevas políticas de privacidad en WhatsApp y eso provocó que muchos salieron a buscar alternativas.
El éxodo también benefició a Telegram, según Sensor Tower. En el mismo periodo tuvo 15,7 millones de descargas. Esta empresa está acostumbrada a números más altos pero igualmente fue una subida significativa. En la semana previa había tenido solo 7,6 millones de descargas.
Por el contrario, WhatsApp tuvo una caída según el monitoreo. Del 5 al 12 de enero tuvo 10,6 millones de descargas mientras que la semana anterior había registrado 12,7 millones.
WhatsApp pone pausa
La app Whatsapp anunció el viernes que postergará la modificación en su política de privacidad para frenar la huida de usuarios a otros servicios como Telegram o Signal.
“Estamos postergando la fecha en que se pedirá a las personas revisar y aceptar los nuevos términos”, dijeron desde el blog de Whatsapp. La empresa canceló el plazo del 8 de febrero para revisar los cambios y se retrasa hasta el 15 de mayo.
