La noticia trascendió ayer domingo, según lo informado por autoridades del Condado de Los Angeles el cual confimó una “muerte natural” para uno de los maestros más indiscutidos del género del terror del cine.
Junto con contemporáneos como George A Romero (quien falleció en julio de este año) y John Carpenter, Hooper diseñó algunas de las pesadillas más espantosas del cine.
Nacido en Austin, Texas el 25 de enero de 1943, Willard Tobe Hooper enseñó en la universidad antes de comenzar como documentalista y realizador de comerciales para la televisión. En ese contexto, rodó su obra más famosa: "The Texas Chain Saw Massacre" estrenada en 1974.
La película fue polémica. Varios países la prohibieron, aunque la cinta de corte independiente consiguió, ayudada por el boca a boca, recaudar más de 30 millones de dólares y se mantuvo en cartelera en docenas de autocines y salas durante ocho años.
El fallecimiento de Hopper conmovió a Hollywood. El director de "El exorcista", William Friedkin, recordó a Hooper como "un hombre amable y de corazón cálido que hizo la película más aterradora de todos los tiempos".
Clásicos históricos
Por su enfoque realista y por sus perturbadoras imágenes de asesinatos, "La matanza de Texas" se convirtió en una de las películas más influyentes de su época.
Con un presupuesto de sólo 300 mil dólares, el filme cuenta la historia de un grupo de amigos desafortunados que se encuentran con un grupo de caníbales en su camino para visitar una antigua granja.
Aunque fue prohibida en varios países por la violencia, fue una de las películas independientes más rentables de los años setenta en los Estados Unidos, tomando en cuenta que el personaje de Leatherface estaba basado libremente en el asesino en serie Ed Gein.
"The Texas Chain Saw Massacre" no fue recibida muy amablemente por los críticos. Roger Ebert dijo que era "sin ningún propósito aparente, a menos que la creación de asco y asco fuera un propósito". Pero su renombre creció constantemente, y muchos apreciaron intensidad dramática, comparándola incluso con "Psycho" de Alfred Hitchcock que también se inspiró en Ed Gein.
"The Texas Chain Saw Massacre" fue seleccionads para la Quincena del directores del Festival de Cannes de 1975. Más tarde, pasaría a formar parte de la colección permanente en el Museo de Arte Moderno de Nueva York.
Recordemos que Hooper también dirigió la secuela de 1986 "The Texas Chainsaw Massacre 2", una continuación que tomó un enfoque más cómico.
Cuatro año antes, en 1982, con guión y producción de Steven Spielberg, Tobe dirigió "Poltergeist" otro filme ue no tardó en igualarse con “La matanza de Texas” dentro de lo mejor del género.
La historia de una familia que lidia con una casa frecuentada por fantasmas protagonizada por JoBeth Williams y Craig T. Nelson se convirtió en la octava película más taquillera del año.
Pero más atrás, su adaptación de la miniserie de CBS 1979 de la novela de Stephen King "El lote de Salem" es considerada por muchos hoy una producción de alto estándar para la pantalla chica.
La versión de Hooper, una alteración entre un drama telenovelero con una atmósfera gótica que recordada la estética del terror clásico, tuvo tanta repercusión que fue reeditada para estrenarse unos meses después en salas de cine de toda Europa.
Él continuó trabajando en la televisión y el cine durante los años 90 y los años 2000, pero ninguna de las películas tuvo el impacto de sus trabajos tempranos.
Sus otras obras más recientes incluyeron "Toolbox Murders", "Mortuary" y dos episodios de "Masters of Horror". Su última película, el "Djinn" de 2013 se rodó en los Emiratos Árabes Unidos.
Entre sus otras obras estaba el video musical de "Dancing With Myself" de Billy Idol.
