Una plataforma de carga que era parte de la Estación Espacial Internacional (ISS, por su sigla en inglés) cayó al planeta Tierra luego de permanecer orbitando desde hace cuatro años.
Se trata de la plataforma llamada ‘Exposed Pallet 9′ (EP9), la que se desprendió de la ISS en marzo de 2021 y orbitó la Tierra hasta que ingresó a la atmósfera recientemente. Dicha estructura tenía por función el reemplazo de baterías en la estación y, una vez concluido, fue liberado por la ISS.
Según lo detalló 20Minutos, en mayo de 2020 un buque de carga japonés de la Agencia Espacial de Japón (JAXA) llegó a la ISS con seis baterías de iones de litio para reemplazar a las de níquel-hidrógeno que tenía la estación.
Tras cumplir con su misión, el carguero fue liberado en 2021 y quedó en la órbita hasta quemarse antes de llegar a la Tierra. Cabe aclarar que EP9 se consideraba como el trozo de basura más grande lanzado por la ISS.
Los desechos espaciales y su destrucción en la atmósfera
La eliminación de equipos y materiales espaciales a través de su incineración en la atmósfera es una práctica común de la ISS, debido a que dichos componentes se queman al reentrar al planeta sin causar daños.
En tanto, previo a la entrada de EP9 a la atmósfera, la Oficina Federal de Protección Civil y Ayuda en Casos de Desastre de Alemania emitió un comunicado para informar a la población sobre las maniobras: “Entre el mediodía del 8 de marzo y el mediodía del 9 de marzo, se espera que un objeto espacial más grande vuelva a entrar en la atmósfera de la Tierra y posiblemente se fragmente. El objeto son baterías de la Estación Espacial Internacional. Es posible que se produzcan fenómenos luminosos o la percepción de una explosión sónica”.
Así mismo, antes del reingreso de EP9 en la Tierra el rastreador satelital Marco Langbroek vislumbró el cargamento mientras pasaba sobre Países Bajos. El video de la secuencia lo subió a su cuenta de X (anteriormente Twitter).
