La célebre editorial Simon & Schuster, una de las principales casas editoriales de Estados Unidos con una rica tradición de casi un siglo, está a punto de cambiar de manos. Paramount Global anunció la venta al fondo de capitales KKR por la suma de 1.620 millones de dólares. Este acuerdo, de materializarse, marcará el final de años de esfuerzos por vender la influyente editorial, después de que un acuerdo previo con Penguin Random House fracasara debido a desafíos regulatorios.
Ubicada en Nueva York, Simon & Schuster se encuentra entre las cinco principales editoriales de la ciudad, compartiendo terreno con nombres destacados como Penguin Random House de Bertelsmann, HarperCollins Publishing, Hachette Book Group y Macmillan. Varias empresas habían mostrado interés en adquirir Simon & Schuster, incluyendo HarperCollins, propiedad del imperio mediático de Rupert Murdoch, y el inversor Richard Hurowitz, respaldado por un fondo de inversión con sede en Abu Dabi.
Según el comunicado emitido por Paramount, en caso de completarse la transacción, Simon & Schuster seguirá operando como una entidad independiente bajo la dirección de su actual CEO, Jonathan Karp. Sin embargo, el cierre de la venta aún está sujeto a la aprobación de las autoridades regulatorias.
El significado de esta venta trasciende el ámbito comercial, ya que simboliza la transferencia de un importante legado cultural. La editorial centenaria es responsable de publicar obras de renombrados autores como Stephen King y el periodista del caso Watergate, Bob Woodward. Con cerca de 2.000 títulos publicados anualmente, Simon & Schuster es un pilar en la industria editorial.
La transacción generó cierta cautela en el mercado editorial, especialmente debido a la dominancia del esquema de distribución de Amazon. Existe preocupación por la posible pérdida de la riqueza cultural que Simon & Schuster representó durante décadas y por la relación del nuevo propietario con el mundo literario y cultural.
Este acuerdo también adquiere relevancia debido al precedente inmediato: un acuerdo previo entre Paramount y la división Penguin Random House de Bertelsmann para adquirir Simon & Schuster por 2.180 millones de dólares fue cancelado por el Departamento de Justicia debido a preocupaciones antimonopolio. Esto está en línea con la postura de promoción de la competencia impulsada por la administración del presidente Joe Biden.
En el comunicado, el CEO de Paramount, Bob Kakish, expresó su satisfacción por el acuerdo, señalando que brinda valor a los accionistas y posiciona a Simon & Schuster para un futuro crecimiento. Jonathan Karp, CEO de Simon & Schuster, también compartió su entusiasmo por el apoyo de KKR y la oportunidad de colaborar en nuevas estrategias que enriquezcan la experiencia de los lectores y brinden a los autores una plataforma excepcional para sus obras. La editorial, fundada por Richard Simon y Max Schuster, celebrará su primer centenario en 2024.
