Luc Montagnier, Nobel de Medicina por el descubrimiento del virus del VIH, falleció el martes a los 89 años en un hospital de Neuilly-sur-Seine, cerca de París, anunció el jueves el alcalde de esa localidad, Jean-Christophe Fromantin.
El investigador francés fue galardonado con el Nobel en 2008 por haber identificado el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) en 1983 junto a sus colegas Françoise Barré-Sinoussi y Jean-Claude Chermann.
Sin embargo, su aura se vio empañada en los últimos años tras varias declaraciones que suscitaron enormes polémicas y le llevaron a ser rechazado por sus colegas.
Desde 2017 hizo reiteradas declaraciones contra las vacunas y en los dos últimos años reapareció haciendo afirmaciones sobre el coronavirus que fueron refutadas por la comunidad científica. Esas afirmaciones le hicieron ganar la simpatía de los movimientos antivacunas.
“Hoy elogiamos el papel decisivo de Luc Montagnier en el descubrimiento conjunto del VIH”, dijo la asociación contra el sida Aides. “Este fue un paso adelante fundamental, pero tristemente seguido por varios años durante los cuales se alejó de la ciencia, un hecho que no podemos ocultar”, agregó.
Montagnier hizo su descubrimiento clave sobre el VIH a principios de la década de 1980, cuando los casos de SIDA comenzaron a dispararse y las personas infectadas tenían pocas posibilidades de sobrevivir.
Sus hallazgos sentaron las bases para los tratamientos contra el virus, lanzados 15 años después, que permitirían a los pacientes llevar una vida casi normal a pesar de la enfermedad.
El descubrimiento fue seguido por una larga disputa entre Montagnier y el equipo del investigador estadounidense Robert Gallo sobre su autoría.
Finalmente acordaron que el francés había aislado el virus, mientras que el estadounidense había establecido su vínculo directo con el SIDA.
Sus posiciones contra las vacunas contra el Covid, aunque elevaron su perfil público durante la pandemia, también encontraron muy poco respaldo entre los científicos.
