La sostenibilidad en la exploración espacial es una de las prioridades clave de la NASA, que busca minimizar los desechos generados durante sus misiones y promover un futuro más limpio y eficiente para la humanidad. En este contexto, la agencia espacial ha anunciado el Luna Recycle Challenge, un concurso internacional que ofrece hasta 3 millones de dólares en premios para aquellos que presenten soluciones innovadoras para el reciclaje de residuos en la superficie lunar.
Qué es el Luna Recycle Challenge
El desafío tiene como objetivo principal encontrar tecnologías de bajo impacto y eficiencia energética que ayuden a reducir los residuos sólidos generados en las misiones a la Luna, con miras a mejorar la sostenibilidad a largo plazo de las misiones espaciales. De esta forma, la NASA invita a empresarios, estudiantes, inventores y visionarios de todo el mundo a participar, con el fin de desarrollar soluciones que permitan a los astronautas aprovechar al máximo todos los recursos disponibles, incluidas las fuentes de desechos.
¿Cómo será la dinámica del desafío Luna Recycle Challenge?
El Luna Recycle Challenge constará de dos fases principales, cada una con su propio enfoque y premios. La primera fase, centrada en simulaciones y prototipos, permitirá a los participantes competir en dos categorías clave:
- Pista de construcción de prototipos: Esta categoría está dirigida al desarrollo de componentes y sistemas de hardware capaces de reciclar residuos sólidos en la superficie lunar. Los equipos que compitan en esta pista buscarán soluciones que complementen las actividades de investigación actuales de la NASA.
- Pista de gemelo digital: En esta categoría, los participantes deberán diseñar un gemelo digital de un sistema completo de reciclaje para procesar residuos lunares y fabricar productos finales a partir de ellos.
Los proyectos que superen esta fase recibirán un millón de dólares en premios, los cuales serán distribuidos entre las dos categorías. En la segunda fase del concurso, los equipos seleccionados avanzarán para crear prototipos funcionales basados en sus diseños iniciales. En esta etapa, el premio aumentará a 2 millones de dólares.
Fechas clave del Luna Recycle Challenge
Los interesados en participar deben inscribirse antes del 31 de marzo de 2025, a las 16:00 horas EDT (hora de verano de la costa este de América del Norte). Los ganadores serán anunciados en mayo de 2025.
