Las ruinas de Pompeya, la antigua ciudad romana sepultada por la erupción del volcán Vesubio en el año 79 d.C., siguen sacando a la luz impresionantes tesoros. Hoy, el Ministerio de Bienes Culturales italiano anunció que los trabajos de excavación de los arqueólogos revelaron un “termopolio”. Es decir, un almacén de comidas al paso intacto e, incluso, con comida a punto de ser vendida, conservada en recipientes de la época y restos de dos hombres que murieron en la erupción volcánica que destruyó la ciudad.
En lo que fue descrito como el antecedente de lo que hoy se conoce como “Street food”, este local se conservó exactamente como estaba en el instante de la erupción que sepultó de la lava a la ciudad. El director del Parque Arqueológico de Pompeya, Massimo Osanna, destacó, de hecho, que en el ambiente, se hallaron una gran variedad de platos, entre los cuales se aprecian una especie de “paella”, un trozo de cabrito y algunos caracoles. Además, en los recipientes del termopolio, aparecieron vasijas de terracota con huellas de alimentos que se vendían al paso, fríos y calientes: comida de hace casi 2000 años.
El hallazgo sorprendente fue el de las decoraciones del comercio con colores más que vivos: una ninfa marina a caballo, dos ocas colgadas cabeza abajo -listas para ser cocinadas-, un gallo y un perro. Fragmentos óseos pertinentes a estos mismos animales también fueron hallados en el interior de las vasijas encontradas adentro de la mesada, junto a comida destinada a la venta, explicó el Ministerio de Bienes Culturales, que subrayó que los animales fueron representados con colores tan vivos que parecen casi en forma tridimensional.
Los termopolios eran los lugares donde ser servían comidas y bebidas calientes, como indica su nombre de origen griego, que contaban con mostradores con forma de “L”, en los que se insertaban grandes vasijas para los alimentos. Solo en la ciudad de Pompeya se estima que había unos ochenta comercios de este tipo, pero ninguno con un mostrador con frescos tan impactantes como los salidos a la luz ahora. En el local, que tenía un segundo ambiente en la parte trasera y un piso superior, también se encontraron restos de dos hombres. Uno de los dos, de cerca de 50 años, según la antropóloga Valeria Amoretti, estaba recostado sobre una litera de la parte trasera.
El escenario ofrece elementos para imaginar los últimos momentos antes de la catastrófica erupción del Vesubio: “El almacén parece haber sido cerrado a las apuradas y abandonado por sus propietarios”, explicó Osanna. “Pero es posible que alguien, quizá el hombre más anciano, haya quedado adentro y haya muerto en la primera fase de la erupción, aplastado por el derrumbe del techo”, agregó.
Los huesos hallados de un segundo hombre, también especuló, pueden haber sido de un “ladrón o de alguien que se escapaba, hambriento, que intentó hacerse de algo de comida y fue sorprendido por los vapores ardientes con una mano en la tapa de una olla que había acabado de abrir”.
El impresionante hallazgo se encuentra en el área de las famosas ruinas denominada “Regio V”, delante de lo que solía ser una plaza muy frecuentada. En noviembre pasado, fueron hallados dos cuerpos intactos, otro descubrimiento que tuvo gran repercusión.
Osanna subrayó que el descubrimiento del termopolio de ahora representa “una increíble fotografía del día de la erupción” y un “giro para los estudios sobre la vida, usos y costumbres, pero especialmente, sobre la alimentación, de los romanos de esa época”. “Será un regalo para los visitantes en Pascuas”, finalizó el director del parque.
