Un equipo de científicos de la Universidad de Stanford desarrolló una técnica innovadora que vuelve transparente la piel de ratones vivos aplicando un colorante alimentario común, como es la tartrazina, que suele encontrarse en varios alimentos y aperitivos como los Doritos.
Este proceso permite observar los vasos sanguíneos, órganos y músculos en tiempo real sin necesidad de procedimientos invasivos. El estudio publicado en la revista Science destaca las posibles aplicaciones en la práctica clínica, como la mejora en la extracción de sangre y la detección precoz del cáncer. Aunque aún no se ha probado en humanos, los investigadores consideran su potencial en la medicina y experimentación preclínica.
Zihao Ou, autor principal, explica que el proceso es posible al combinar el colorante y la piel para bloquear la luz, haciendo que esta última se vuelva transparente. La técnica es reversible, ya que el colorante se elimina a través de la orina tras su metabolización. Aunque es eficaz y seguro en ratones, la investigación en humanos todavía está en etapas preliminares, dado que su piel es más gruesa y requiere mayor análisis sobre las dosis adecuadas.
En los experimentos, la solución aplicada a la piel del cráneo y abdomen de los ratones permitió observar detalles internos con claridad. La transparencia tarda solo unos minutos en aparecer, lo que hace que el método sea rápido y práctico. La tecnología está en vías de patentarse, y el equipo exploró otras moléculas que pueden ser más efectivas en humanos. Sin embargo, los científicos destacan que es necesario investigar la posible toxicidad del colorante en aplicaciones prolongadas y sus efectos a largo plazo.
La investigadora española María Victoria Gómez Gaviro señaló que este avance es prometedor, especialmente para experimentos preclínicos. Según ella, la técnica permitiría evitar intervenciones invasivas en animales al ofrecer una vista clara de los órganos y sistemas internos, sin necesidad de realizar cirugías o abrir la piel para acceder a ellos.
