Un sismo a poca profundidad de magnitud 5,9 sacudió este miércoles el sureste de Australia, cerca de la segunda ciudad del país, Melbourne, sin provocar víctimas pero generando algunas escenas de susto y daños en construcciones entre sus ciudadanos, poco acostumbrados a los terremotos.
El temblor sorprendió a los habitantes de Melbourne a las 9 (23 GMT del martes) y se sintió a cientos de kilómetros de distancia.
Los servicios de rescate recibieron llamadas incluso desde Dubbo, a unos 700 km del epicentro.
El servicio geológico estadounidense calibró inicialmente su magnitud en 5,8, pero luego la revisó a 5,9. La profundidad del epicentro se situó a 10 kilómetros. De allí la fuerza del fenómeno y la percepción de los habitantes que se ven en los videos viralizados en las redes sociales.
La mayoría de los habitantes de Melbourne, que están confinados desde hace ocho semanas, estaban en sus casas cuando la tierra tembló.
Zume Phim, de 33 años, dueño de la cafetería Oppen de Melbourne, se precipitó hacia la calle en cuanto sintió el temblor. ”Todo el edificio temblaba. Todas las ventanas temblaban, como una ola de temblores”, declaró a la AFP. ”Nunca había vivido esto. Daba un poco de miedo”, admitió.
Desde Nueva York, el primer ministro Scott Morrison aseguró que por el momento no se habían notificado víctimas ni daños importantes. ”Un sismo de esta naturaleza puede ser muy alarmante (...) Son fenómenos muy inusuales en Australia”, aseguró.
En el barrio de Chapel Street, una popular zona comercial de Melbourne, había ladrillos y otros elementos desprendidos de los edificios en la calzada.
”Estaba sentado en mi oficina [...] Necesité un poco de tiempo para comprender lo que era”, declaró a la cadena ABC Mark Holcombe, alcalde de Mansfield, una ciudad situada cerca del epicentro del temblor.
Melbourne: el mayor sismo en 24 años
Se trata del mayor terremoto en tierra que Australia registra desde 1997, según los datos de GeoNet, el servicio geológico de la vecina Nueva Zelanda.
Según Geoscience Australia, el sismo estuvo seguido de cuatro réplicas, cuyas magnitudes oscilaron entre 2,5 y 4,1.
Las obras para reparar los daños podrían verse entorpecidas por el confinamiento y las manifestaciones que se están llevando a cabo estos días.
Centenares de personas con botas de trabajo y chalecos reflectantes se concentraron este miércoles en el centro de Melbourne para protestar contra la obligación de que los obreros de la construcción tengan que estar vacunados contra el Covid-19.
El martes, la policía antidisturbios usó gas lacrimógeno y pelotas de goma para dispersar una violenta manifestación e indicó que “no se tolerarían” nuevas protestas.
