Un adolescente de 14 años falleció en Kerala, India, tras contraer el virus Nipah, una enfermedad que ha generado preocupación mundial debido a su capacidad para provocar epidemias. Este patógeno, transmitido principalmente por murciélagos, puede inflamar el cerebro y tiene una alarmante tasa de mortalidad que puede alcanzar hasta el 75%.
El joven sufrió un paro cardiorrespiratorio después de haber contraído el virus, que también ha puesto en alerta a 60 personas clasificadas como de “alto riesgo” debido a posibles contactos con la enfermedad.
El virus Nipah puede causar fiebre letal y encefalitis, como destacó la ministra de Salud de Kerala, Veena George, quien anunció que el gobierno está implementando medidas urgentes para identificar y aislar a los afectados.
El doctor Anoop Kumar, del Hospital Aster MIMS en Calicut, confirmó el diagnóstico del estudiante y aseguró que se está monitoreando de cerca a las personas cercanas a él. “Existe un riesgo mínimo de un brote de virus Nipah en esta etapa”, explicó el especialista.
Se han identificado 214 personas que estuvieron en contacto con el adolescente fallecido. Los familiares del paciente están siendo hospitalizados para su observación, mientras que otros contactos potenciales han sido instruidos para aislarse en sus hogares.
Características y Peligros del Virus Nipah
El virus Nipah es una enfermedad zoonótica que puede transmitirse de animales, especialmente murciélagos y cerdos, a humanos a través del contacto con fluidos corporales. Aunque menos común, también puede propagarse mediante alimentos contaminados o contacto cercano con personas infectadas.
Este virus ataca rápidamente el sistema respiratorio y el sistema nervioso central, y los sobrevivientes pueden enfrentar secuelas neurológicas severas a largo plazo.
La doctora Rebecca Dutch, experta en virología, advirtió que la tasa de mortalidad del Nipah es significativamente mayor que la del Covid-19, oscilando entre el 45% y el 75%.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha identificado al virus Nipah como un “patógeno prioritario con potencial pandémico”. Los brotes son frecuentes en Bangladesh, y ciertas regiones de Kerala están en alto riesgo. La doctora Dutch también alertó sobre la posibilidad de que surjan variantes del virus que sean más transmisibles entre humanos, lo que podría intensificar la amenaza global.
