Economía
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hace 9 horas
Por primera vez en los últimos 10 años, Mercurio pasó hoy directamente entre la Tierra y el Sol y se vio como un puntito negro frente a la enorme circunferencia brillante de nuestra estrella. Muchos curiosos siguieron el tránsito solar de 7 horas y media del pequeño planeta en el portal de la NASA en internet, por cortesía del Observatorio Dinámico Solar.
Pese a que el planeta más cercano al sol pareció transitar lentamente, de hecho lo hizo a una velocidad de 165.000 kilómetros por hora.
El paso del planeta sobre el trasfondo del Sol comenzó esta mañana y se pudo divisar en la costa este de América del Norte, como también en Europa Occidental, África Occidental y la mayor parte de Sudamérica. En Europa Oriental, el Oriente Medio, el Asia central y la mayor parte del África la puesta del sol redujo el espectáculo. El fenómeno no fue visible en Australia, Nueva Zelanda y Papúa Nueva Guinea.
En Argentina , los aficionados sólo pudieron seguir el trayecto de Mercurio, que apareció como un pequeño disco negro desplazándose por delante del astro rey, desde el Planetario de Buenos Aires.
El fenómeno comenzó a las 8.12 de la mañana y finalizó a las 15.42.
Visualmente, "Mercurio da la impresión de morder uno de los bordes del Sol, después lo atravesará muy lentamente antes de salir por el otro lado", explicó Pascal Descamps, un astrónomo del Observatorio de París.
La NASA advirtió a los espectadores que usaran binoculares poderosos o telescopios equipados con filtros especiales para proteger la vista. Las gafas para eclipses no sirvieron para divisar Mercurio _de 4.800 kilómetros (3.000 millas) de diámetro_ mientras pasaba frente al Sol, con un diámetro de 1.382.000 kilómetros (864.000 millas).
La última vez que ocurrió el fenómeno fue en 2006. Volverá a ocurrir dentro de tres años y después hasta 2032. La NASA dice que el fenómeno se produce unas 13 veces por siglo.
Todo el trayecto pudo verse en el este de Estados Unidos y Canadá, como también en la mayor parte de Europa Occidental y Sudamérica.
Para verlo deben usarse binoculares o telescopios con filtros ultraprotectores. También se puede apreciar en una transmisión en vivo en el cibersitio de la NASA.
Jim Green, director de la división de ciencias planetarias de la NASA, afirmó que los científicos aprovechaban el tránsito del lunes para aprender más sobre la atmósfera extremadamente tenue deMercurio.
Todavía poco explorado, el misterioso Mercurio es el planeta más cercano al Sol.
Su órbita es muy excéntrica: su punto más cercano al Sol se halla a 46 millones de kilómetros de él (perihelio) y el más alejado a 70 millones.
Muy pequeño (su diámetro es de 4.780 km), da la vuelta al Sol en 88 días.
Pasa cada 116 días entre la Tierra y nuestra estrella. Pero a causa de la inclinación de su órbita alrededor del astro respecto a la órbita terrestre, nos parece que se encuentra o por encima o por debajo del Sol la mayor parte del tiempo.
Por ello, el tránsito de Mercurio por delante del Sol es poco frecuente: hay 13 o 14 cada siglo.
