La UEFA anunció los tres nominados para el premio al Mejor Jugador del Año en Europa, correspondiente a la pasada temporada, y Lionel Messi figura entre los distinguidos aspirantes. El capitán de la selección argentina, quien recientemente se trasladó al Inter Miami de la MLS, competirá con Kevin De Bruyne y Erling Haaland, ambos compañeros en el Manchester City.
Messi, quien ostenta dos galardones anteriores de la UEFA en sus 12 años de carrera, ambos obtenidos durante sus victorias en la Liga de Campeones con el FC Barcelona, se enfrentará ahora a la competencia de De Bruyne y Haaland, quienes fueron parte del equipo que alzó la Copa de Europa en la última temporada.
El entrenador del Manchester City, Pep Guardiola, se posiciona como el favorito para recibir el premio al Mejor Técnico, tras llevar al equipo a una hazaña notable: ganar la Liga de Campeones, la Liga Premier y la Copa FA en una misma temporada. Los otros nominados para este prestigioso reconocimiento son Simone Inzaghi del Inter de Milán, por llevar al club a la final de la Liga de Campeones, y Luciano Spalletti, quien condujo al Napoli a la conquista del título de la liga italiana.
Los nombres de los ganadores serán anunciados durante el sorteo de la Liga de Campeones que tendrá lugar el 31 de marzo en Mónaco, en un evento que promete emociones y expectativas entre los fanáticos del fútbol.
La UEFA también informó que la próxima semana anunciará las ternas para los premios del fútbol femenino, tras la conclusión de la Copa Mundial, en la que Inglaterra y España disputarán la final este domingo en Australia.
En caso de ser elegido, Messi, con 36 años, igualará a Cristiano Ronaldo, quien se quedó con esta estatuilla en tres oportunidades (2017, 2016 y 2014).
La votación realizada por técnicos y periodistas, Kylian Mbappé, excompañero de Messi en el Paris Saint-Germain, quedó en la sexta posición, por detrás de Ilkay Gundogan y Rodri, volantes del Manchester City. Sorprendentemente, Cristiano Ronaldo y Neymar, a pesar de sus renombradas carreras, no recibieron votos por parte del panel de la UEFA, que incluyó a los técnicos de los clubes que participaron en las fases de grupos de las tres competiciones europeas.
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