La Selección Argentina no pudo hacerse fuerte en el Defensores del Chaco y fue derrotada por Paraguay. Al equipo nacional le costó romper con la buena defensa rival, y careció de oportunidades de peligro. De esta manera, el trámite y el marcador fue favorable al dueño de casa, que se ilusiona con llegar al Mundial.
En el comienzo, el esquema táctico de Scaloni sorprendió alejándose del 4-3-3 con Lautaro y Julián de punta, para pasar a un 4-4-2 con Álvarez comenzando casi como volante por izquierda. Argentina dominó la pelota, y no mostró apuro en filtrar pases. Paraguay se paró en un bloque corto, y peleó cada dividida como si fuese la última.
La primera de peligro fue para el local, tras un córner preparado que fue corto para Diego Gómez, aunque su remate se desvió en el camino y se perdió ancho. La respuesta llegó a los 12 minutos, con una gran habilitación de Enzo Fernández que tomó a la defensa Guaraní saliendo, y a Lautaro Martínez en soledad para definir con clase ante el arquero. Tan milimétrico fue el pase, que tuvo que intervenir el VAR para confirmar el tanto.
La Albirroja no decayó en su ímpetu, y avisó a los 17′ con un frentazo de Gómez que estrelló el travesaño. Ese fue el anticipo del golazo que Antonio Sanabria marcó en la siguiente, con una chilena espectacular que fue imposible de contener para Martínez.
El gol del dueño de casa hizo que el partido entrara en una meseta. Argentina durmió el trámite, con mucha participación de los volantes para monopolizar el manejo del balón. Su rival ejerció presión en su propio campo, tratando de dejar adelantarse a la Albiceleste y apostar a la velocidad en una contra. Así se fueron al descanso.
El complemento empezó con malas noticias para el elenco nacional, debido a la salida por una molestia en el pie derecho de Cristian Romero, pero sobre todo por el segundo tanto Guaraní. Gómez tiró un buen centro llovido al segundo palo, los defensores soltaron las marcas y Omar Alderete la mandó al fondo de las piolas.
En diez de la segunda mitad, el encuentro se jugaba como quiere Paraguay, y Argentina estaba incómoda. Julián Álvarez pareció desaprovechado como volante/extremo izquierdo, y por momentos faltaron opciones en ataque, ante una marea de defensores locales. Scaloni notó la incomodidad de la Araña, y decidió el ingreso de Garnacho por ese sector, liberando al delantero del Atlético de Madrid para que acompañe en los metros de definición a Lautaro Martínez, con Messi por detrás de ellos. De todas formas, eso no sumó peso ofensivo.
La selección sólo tuvo tres oportunidades para empatarlo: a los 20′, cuando Alderete la perdió en campo contrario, Julián condujo la contra y metió una buena habilitación para Rodrigo de Paul, que con tiempo y espacio definió desviado y se perdió un gol increíble. Recién 15 minutos más tarde llegó una vez más, con Messi recibiendo en la medialuna y sacando un disparo que pegó en un defensor para irse al córner. La tercera fue un cabezazo del mendocino Taty Castellanos que no tuvo destino de arco. Nada más. Paraguay lo aguantó perfecto, supo defender con mucha actitud y se quedó con el triunfo.
Lo positivo es que Argentina tendrá revancha rápido, cuando este martes a las 21.30 horas reciba en La Bombonera a Perú, por la fecha 12 de las Eliminatorias Sudamericanas.
Síntesis:
Paraguay (2): Roberto Fernández; Gustavo Velázquez, Gustavo Gómez, Omar Alderete, Junior Alonso; Damián Bobadilla, Andrés Cubas, Diego Gómez; Miguel Almirón, Julio Enciso y Antonio Sanabria. DT: Gustavo Alfaro.
Argentina (1): Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Nicolás Tagliafico; Rodrigo de Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández; Lionel Messi, Lautaro Martínez, y Julián Álvarez. DT: Lionel Scaloni.
Estadio: Defensores del Chaco
Árbitro: Anderson Daronco
Goles: PT: 12′ Lautaro Martínez (A), 17′ Antonio Sanabria (P). ST: 1′ Omar Alderete (P)
Cambios: ST: 00′ Leonardo Balerdi x Romero (A), 18′ Alejandro Garnacho x MacAllister (A), 25´ Ángel Romero e Isidro Pitta x Gómez y Alderete (P), 32′ Gonzalo Montiel y Leandro Paredes x Molina y Fernández (A), 36′ Ramón Sosa y Mathías Villasanti x Enciso y Bobadilla (P), 40′ Valentín Castellanos x Álvarez (A), 44′ Alejandro Gamarra x Almirón (P)
Amarillas: PT: 33′ Omar Alderete (P). ST: 2′ Andrés Cubas (P), 36′ Nicolás Otamendi (A), 39′ Isidro Pitta (P)
