Lionel Messi, considerado uno de los mejores futbolistas de todos los tiempos, ha enfrentado a innumerables adversarios a lo largo de su carrera.
Sin embargo, hay un nombre que resalta en su historial: Michael Essien. Este exfutbolista ghanés, que se destacó como centrocampista, es el único jugador al que Messi nunca pudo derrotar en los ocho encuentros que disputaron, según las estadísticas que consideran únicamente a aquellos futbolistas que han jugado un mínimo de siete partidos contra el astro argentino.
Quién es Michael Essien
Essien, conocido por su potente físico y versatilidad en el campo, ha sido un rival complicado para Messi, no solo por su calidad técnica, sino también por su capacidad para influir en el resultado de los partidos.
Desde sus inicios en el Liberty Professionals de Ghana, pasando por su paso por el Chelsea y el Real Madrid, hasta su etapa en el AC Milan, Essien se consolidó como un jugador destacado en el fútbol europeo.
La trayectoria de Essien contra Messi se puede desglosar en varias competiciones. En la UEFA Champions League, se encontraron en la fase de grupos de la temporada 2006/07, donde el Chelsea logró un triunfo por 1-0.
En el partido de vuelta, el encuentro terminó en un empate 2-2, y los enfrentamientos continuaron en las semifinales de 2008, donde se registraron dos empates: 0-0 en el Camp Nou y 1-1 en Stamford Bridge.
La rivalidad se extendió a la liga española, donde se enfrentaron en varias ocasiones durante el periodo de Essien en el Real Madrid.
En un emocionante clásico de LaLiga, disputado en la jornada 7, el FC Barcelona y el Real Madrid empataron 2-2.
En las semifinales de la Copa del Rey, hubo un primer encuentro finalizando 1-1 en el Camp Nou, donde Messi mostró su habitual destreza ante una defensa liderada por Essien.
Sin embargo, en el partido de vuelta, celebrado en el Santiago Bernabéu, el Real Madrid se impuso 3-1.
Finalmente, en otro enfrentamiento de LaLiga, el Barcelona perdió 2-1 en el mismo escenario.
El centrocampista ghanés ha sido reconocido por su robustez y capacidad para cortar el juego en el medio campo, características que lo hicieron destacar en clubes como el Chelsea, donde conquistó varios títulos importantes, incluida la UEFA Champions League en 2012.
