La Copa Libertadores es la obsesión del continente. Y este jueves quedaron definidos los cruces de semifinales de la edición 2024, que tendrá su final en Buenos Aires el 30 de noviembre (se presume que será en el Monumental) y también le otorgará al campeón un boleto para el Mundial de Clubes de 2025 que se disputará en Estados Unidos.
Las últimas cinco ediciones de la Libertadores fueron para equipos brasileños (Flamengo en 2019 y 2022, Palmeiras en 2020 y 2021 y Fluminense en 2023) y este año tanto River Plate como Peñarol buscan terminar con la hegemonía brasileña.
En tanto, el campeón además logrará la clasificación al Mundial de Clubes. Y allí aparece un nuevo involucrado: Olimpia de Paraguay. El Decano se pondrá la camiseta de River, ya que el conjunto ya consiguió el boleto al torneo de la FIFA por ranking de Conmebol. Por ende, de ser campeón el equipo de Marcelo Gallardo liberará un cupo para el mejor clasificado en el ranking que ya tiene a Boca Juniors clasificado, por lo que el pasaje sería para los paraguayos.
Semifinal 1: River Plate vs Atlético Mineiro
Con la llegada del Muñeco Gallardo, el Millonario se renovó y tras un mercado de pases con mucha actividad se reforzó para meterse entre los mejores cuatro equipos del continente: llegaron Germán Pezzella, Marcos Acuña, Adam Bareiro y Maxi Meza, entre otros, para armar un plantel muy competitivo que además definirá la serie de local gracias a haber sido el mejor en la fase de grupos, cuando Martín Demichelis era el entrenador.
River, entonces, superó a Talleres de Córdoba en octavos de final (triunfo 1-0 en Córdoba y 2-1 en el Monumental). Y esta semana selló su clasificación a las semifinales tras igualar 1-1 con Colo-Colo en Santiago y vencerlo por 1-0 en Buenos Aires gracias al gol de Facundo Colidio.
El Atlético Mineiro de Gabriel Milito la tuvo más complicada. Mostró un flojo nivel ante San Lorenzo en octavos (1-1 en el Nuevo Gasómetro y 1-0 en Belo Horizonte). Pero su fútbol resurgió en cuartos de final ante Fluminense. Este miércoles se impuso por 2-0 como local gracias al doblete de Deyverson y revirtió el 1-0 de la ida, en el Maracaná, ante el último campeón.
Atlético Mineiro será local en el MRV Arena de Belo Horizonte ante River en la semana del 22 de octubre y luego el equipo de Gallardo será local en el Monumental en la revancha, en la semana del 29 de octubre.
Semifinal 2: Peñarol vs Botafogo
Sin dudas, la llave entre los uruguayos y los cariocas era la menos pensada para esta instancia antes de los cruces de mata-mata. El Manya, con Diego Aguirre como entrenador, se metió en las semifinales por primera vez en 13 años y busca su séptima Copa Libertadores tras las conquistas en 1960, 1961, 1966, 1982, 1984 y 1987. En tanto, el Fogao, busca ganar el título por primera vez en su historia para dejar de ser el único equipo de Río de Janeiro sin conquistar el trofeo sudamericano.
Peñarol viene de dejar en el camino a The Strongest (4-0 en Montevideo y 0-1 en La Paz) y a Flamengo, tras dar el golpe en el Maracaná con un histórico triunfo por 1-0 con el gol de Javier Cabrera y cerrar la clasificación este jueves con el empate sin goles en su estadio.
En tanto, Botafogo, uno de los equipos que mejor desempeño tuvo en la fase de grupos, dejó atrás a Palmeiras en octavos de final. Se impuso por 2-1 en su cancha, el Estadio Nilton Santos, y sostuvo un empate por 2-2 como visitante para acceder a cuartos de final. Frente a San Pablo igualó sin goles en casa y venció por penales en el Morumbí este miércoles, tras igualar 1-1 en los 90 minutos gracias al gol del argentino Thiago Almada.
En semifinales, Botafogo será local ante Peñarol en el partido de ida en la semana del 22 de octubre. Y el conjunto uruguayo recibirá a los cariocas en el Estadio Campeón del Siglo en la semana del 29 de octubre, por un lugar en la final.
