En el banco de suplentes, aquella tarde del 26 de agosto de 2004, los ojos de Marina no se apartan ni un solo instante de lo que sucede en la cancha.
En ellos se ha materializado la necesidad de dar un poco más... de exceder el límite de sus propias fuerzas. Es una imagen potente, un símbolo de compromiso que contrasta con la emoción "gestual" de Cachito Vigil. El gol de Luciana Aymar, a un minuto del final, le da la victoria a Las Leonas, que derrotan a China (1-0) y se visten de bronce.
"Me moría de ganas por volver... veía a Lucha (Aymar) y quería ayudarla. Pensaba que podía entrar y darle mucho más al equipo de lo que yo le di. Quería hacer muchas cosas, combinar con ella porque los volantes necesitaban encontrar una descarga, pero a veces es difícil unir lo que uno siente con las necesidades del técnico", comentaría después la mendocina Marina Di Giácomo.
En la ceremonia de premiación, Las Leonas lucen sus coronas de laurel. En Atenas, en la cuna del olimpismo, este galardón tejido hace referencias a la cultura y la mitología de la Grecia antigua. En el podio, la mendocina que había iniciado en "la escuelita", que dirigía el profesor Rodolfo Codorniú, conserva su impronta de jugadora ágil y dinámica, desenvuelta, con un gran manejo del stick que le permite escalar de su posición de volante para convertirse en una delantera.
Argentina integró el Grupo A en los juegos y debutó, el 14 de agosto, con una contundente victoria frente a España (4 a 0) con goles de Ayelén Stepnik (10'), Cecilia Rognoni (24'), Soledad García (27') y Vanina Oneto (68').
Marina Di Giácomo es una de las siete mujeres que recibió la Cruz al Mérito Deportivo que entregaba el Círculo de Periodistas de la provincia.
Luego se impondría a Japón, (3 a 1), tras empatar el primer tiempo 1 a 1. Los goles felinos fueron de Inés Arrondo (18'), Sole García (36') y Marina Di Giácomo (57') y ante Nueva Zelanda (3 a 0), con goles de Aymar (7'), Oneto (37') y García (52), asegurando su clasificación a semifinales. El último partido de la primera ronda fue ante China, duelo ganado por las orientales por 3 a 2.
En semis Las Leonas enfrentaron a Holanda. En el partido, jugado el 24 de agosto, Argentina abrió el marcador con García (16') y en el segundo tiempo las europeas obtuvieron dos goles en cuatro minutos (40' y 44'); pero a tres del final Magdalena Aicega emparejó cuentas.
De ese modo volvió a repetirse la definición por penales de la final de Perth. Pero en esta ocasión fueron las argentinas las que fallaron y los Países Bajos aseguraron el triunfo por 4 a 2 y su pasaje a la final asegurando una medalla.
La marca de origen
El hockey sobre césped femenino había sido incluido en el programa de los Juegos Olímpicos en Moscú 1980, y a partir de allí Argentina demostró un buen nivel de juego. Pero en Sidney 2000, más allá de la conquista de la medalla de plata, el equipo golpeó el plano internacional con el nacimiento de Las Leonas.
"Reconozco y valoro lo que aprendí con Cachito Vigil, un técnico trabajador y exigente, que en cada entrenamiento ponía toda su pasión y energía para transmitir lo que quería y esperaba de nosotras"" le contó a Más Deportes Marina.
Atenas 2004
“Bienvenidos de Casa”. El slogan de la XXVIII Olimpíada hacía clara referencia a la tradición de esta justa deportiva. El símbolo del evento fue la corona de laurel, dado su significado en la antigua Grecia y en sus primeros Juegos Olímpicos; por ello se impuso una corona semejante a los tres medallistas de cada prueba. En Atenas la gran estrella fue el nadador estadounidense Michael Phelps que ganó ocho medallas (seis de oro y dos de bronce).
“Espero que esta medalla no quede como una reliquia”
La jugadora vistió cuatro camisetas: Old Dominion de EEUU, las de Banco Mendoza y Ciudad de Buenos Aires en la Argentina y el holandés Klein Zwitserland.
Una guardia formada por el equipo de octava división de Banco Mendoza -con sus sticks encintados con los colores celeste y blanco- espera la llegada de Marina Di Giácomo, la Leona mendocina.
El domingo 29 de agosto, Más Deportes es el único testigo de lo que sucede. Al entrar a la recepción, de la aeroestación Francisco Gabrielli, ella abraza y besa -luego de mucho tiempo- a sus hermanas.
Las tres Di Giácomo están allí celebrando una medalla que involucra a todos. Un festejo secreto que suma sobrinos, chicos, las camisetas del club de sus inicios, la gente que se da vuelta sin saber que la persona que se acerca con sus valijas es la primera mujer que subió al podio desde que en 1924 el ciclista Cosme Saavedra inició la participación de nuestros comprovincianos en los Juegos.
La medalla de bronce es también de quienes albergan la ilusión de entregar el último esfuerzo. Las chicas de la octava de Banco Mendoza en Marina han encontrado un referente: “Es un orgullo. Pero ojalá hayan más chicas detrás de mí, que no me quede sola en los libros de historia. Espero que esta medalla se use, se ensucie, no quiero que pase a ser una reliquia”, explicó Marina Di Giácomo en su regreso.
Las Otras diez que se vistieron de "Leonas"
Cuatro chicas de Los Tordos, tres de Marista, una de Teqüe, una de Tacurú y una de Banco Mendoza, conforman el cuadro de honor de mendocinas que jugaron al menos un amistoso para el seleccionado nacional y son consideradas Leonas.
Ellas son Mariela Scandura (Tacurú/Club Italiano de Buenos Aires), Carolina Armani (Los Tordos), Pilar Diez (Marista), Florencia Calvette (Banco Mendoza/Tucumán Rugby), Marcela Casale (Marista), Ana Bertarini (Los Tordos), Luciana Molina (Marista/River Plate), Gabriela Koltes Teqüe), Florencia D'Elía (Marista), Priscila Jardel (Los Tordos) y Florencia Saravia (Los Tordos), son las otras mendocinas que fueron Leonas a lo largo de la historia.
