El seleccionado argentino quedó a un paso de la eliminación en la IX Copa del Mundo, al ser goleado por Inglaterra (39-10), en un partido por el Grupo C que se definió a partir de la expulsión del segunda línea de Los Pumas, Tomas Lavanini. La derrota deja a la Argentina casi eliminado del Mundial ya que ahora sus chances dependen de que Francia no le gane a Tonga (ver aparte) para llegar a la última fecha con alguna posibilidad de clasificación.
Para lograr el triunfo ante Inglaterra, candidato al título, Argentina debía jugar un partido perfecto y ese objetivo quedó descartado cuando sólo se habían jugado 17' y Lavanini embistió a Farrell con un hombrazo a la altura del cuello en una clara jugada de expulsión, la segunda de un argentino en una cita ecuménica: la anterior fue la de Pedro Sporleder, ante Samoa en Inglaterra '91.
El arbitro galés Owens le mostró la roja a Lavanini y Argentina, que ya perdía 5-3, no tuvo más chances ante un rival superior, que jugó con inteligencia aprovechando el lógico desgaste que sufrió el equipo de Ledesma con un hombre menos durante 63'.
Argentina se había puesto al frente con un penal de Urdapilleta pero al minuto los británicos tomaron el comando del marcador con un try del wing May tras una dura batalla presentada por la defensa nacional. Inglaterra, sin grietas y un notable trabajo de su backs fue logrando la diferencia esperada. Ford fue su "cerebro", los wings May y Watson resultaron una tortura para la Argentina, sumándose el desempeño de Farrell y del fullback Daly.
Mientras estuvieron 15 contra 15, Los Pumas mostraron una mejora en el tackle, pero los mismos errores de siempre en el manejo del balón. Luego de la salida de Lavanini la suerte estaba echada e Inglaterra marcó dos tries en 6'.
En el segundo tiempo Inglaterra jugó con orden, esperando el error rival y aprovechando el cansancio argentino. Hubo tiempo para tres tries ingleses y el del honor para la Argentina tras una muy buena jugada que culminó con un pase de Carrera a Moroni. Los pumas, salvo un milagro, están afuera del Mundial cumpliendo una decepcionante tarea. Y esto no es el resultante solo de la caída ante Inglaterra, sino de lo mal que viene jugando.
El milagro para clasificar
Argentina, para llegar a cuartos de final de la IX Copa del Mundo, necesita que Tonga peirda hoy con Francia, sin que los europeos obtengan dos puntos bonus. Con la derrota ante Inglaterra, los británicos son punteros del Grupo C con 15 puntos (3 partidos), le sigue Francia con 9 (2), Argentina con 6 (3), Tonga (2) y Estados Unidos (2) sin puntos. Si Francia pierde ante Tonga sin bonus seguiría con 9 unidades y su gana un bonus defensivo (perder por siete o menos) pasaría a tener 10. El miércoles Argentina jugará ante Estados Unidos (1:45 en Kumagaya) y Francia culminará ante Inglaterra (el sábado).
